Nikita Mazepin zal niet onder de Russische vlag mogen rijden bij zijn debuut in de Formule 1. De coureur van het Haas F1 Team wordt daarmee de dupe van een uitspraak die het Hof van Arbitrage voor Sport (CAS) heeft gedaan naar aanleiding van het dopingschandaal omtrent de Olympische Winterspelen van 2014.

Het wereldantidopingbureau WADA verbande Rusland eerder van het mondiale sporttoneel nadat aan het licht kwam hoe het haar atleten op grote schaal doping liet gebruiken tijdens de Winterspelen van 2014. Het CAS schroefde de sanctie terug tot twee jaar en deze is recentelijk (17 december 2020, red.) van kracht gegaan. Inmiddels heeft de Russische Automobiel Federatie bekendgemaakt dat de gevolgen ook van toepassing zijn op autocoureurs en soortgelijke sporters.

Hiertoe behoort dus ook Formule 2-promovendus Mazepin, die voor zijn aanstaande debuut al veelvuldig in opspraak is gekomen vanwege zijn nare gedrag op en naast de baan. Volgens de uitspraak van de CAS mogen coureurs uit Rusland onder meer niet onder de Russische vlag rijden, noch is het verboden om emblemen en symbolen van het land te dragen. Ook mag het Russische volkslied niet gespeeld worden. Mazepin mag enkel worden aangeduid als een 'neutrale rijder uit Rusland' of iets in diezelfde zin.