Met Hamilton startend vanaf plaats twee en Verstappen daarachter op plek drie, is de kans groot dat de coureurs elkaar al vroeg tegen gaan komen. 'Het lijkt erop dat Lewis en Max voorbestemd zijn om dichtbij elkaar op de baan te staan', vertelt Medland bij Formula 1. De journalist verwacht dan ook dat de twee topcoureurs een stevig duel te wachten staat. 'In Monaco gebeurde dat voor het eerst dit seizoen niet. Maar het is waarschijnlijk dat het in Baku wel zal gebeuren.'

De voornaamste reden daarvoor is het verschil in punten tussen de twee coureurs en hun teams Mercedes en Red Bull Racing. 'Ze zitten zo dichtbij elkaar, dat de intensiteit al begint te groeien. Daar kan nog wel een schepje bovenop gedaan worden als Hamilton en Verstappen op de zondag weer met elkaar in een wiel-aan-wiel-gevecht belanden.'

De twee titelkandidaten zullen niet alleen met elkaar rekening moeten houden. Middenveld-teams zoals Ferrari en McLaren hebben in Baku en Monaco bewezen dat het gat met de topteams onder sommige omstandigheden bijna helemaal gedicht is. 'Er zijn minstens drie teams die met een goede kwalificatie al vroeg in de race invloed kunnen hebben', legt Medland uit. 'De tijd zal moeten leren of de dreiging blijft bestaan gedurende de Grand Prix.'