Human Rights Watch en Reprieve, een groep advocaten die zich inzetten voor de mensenrechten, gaven al bij de Formule 1 aan dat ze zich zorgen maken. Ze hebben niet het idee dat de Formule 1 zich inzet voor de mensenrechten en zich houdt aan hun eigen motto: 'We race as one.' Ook Amnesty International uitte kritiek en Codepink schreef al een brief naar Mercedes-coureur Lewis Hamilton met daarin het verzoek om te gaan praten met de leiders van Saoedi-Arabië.

In Saoedi-Arabië ziet het er nog niet naar uit dat de mensenrechten verbeteren. Human Rights Watch heeft daarom ook een verzoek ingediend bij de Formule 1 om er wat aan te doen. 'De Formule 1 kan er voor kiezen om de mensenrechten in Saoedi-Arabië goed te keuren of om ze op de feiten te drukken.' Tot nu toe heeft de Formule 1 nog geen officieel statement naar buiten gebracht en lijkt het erop alsof ze alles in het Midden-Oosten goedkeuren.

Felix Jakens, hoofd van de campagnevoering van Amnesty UK, eist dat de Formule 1 zijn verantwoordelijkheid neemt. 'De Grand Prix van Jeddah is weer een belangrijk moment voor de Saoedische autoriteiten op het gebied van sportwashing', zegt Jakens geciteerd door The Guardian. 'De glamour van de F1 leidt de aandacht af van de daadwerkelijke problemen. Daarom doen we een beroep op de Formule 1, de coureurs en de teams om zich uit te spreken over de mensenrechten.'

De raceorganisatoren van de Grand Prix van Saoedi-Arabië kwamen nog wel met een verklaring, als reactie op de eerdere woorden van Jakens. 'We erkennen volledige het recht van de individuen om hun mening te uiten, maar we zijn ervan overtuigd dat als mensen eenmaal Jeddah hebben bezocht ze een heel ander beeld hebben. Het is hier een levendige, open en gastvrije cultuur', zeggen de organisatoren.