'Mercedes kan Vettel als troef gebruiken bij onderhandelingen met Hamilton'

Met Vettel op de markt acht Coulthard het niet logisch om Hamilton, wiens contract bij Mercedes eind 2020 afloopt, een flink hoger salaris te geven. Het team zou Vettel als troef kunnen gebruiken om Hamilton een lager salaris aan te bieden, zo denkt Coulthard. 'Hoe veel ze ook van Lewis houden, Mercedes en Toto (Wolff, red.) zijn zakenmensen, ze zijn geen liefdadigheidsinstelling. Het is niet: "Oh Lewis, we houden zoveel van je, hier is een blanco cheque".'

De voormalig coureur van onder meer Williams en McLaren denkt dat Mercedes Hamilton het liefst een zo laag mogelijk salaris geeft. 'Ze willen hem zo min mogelijk betalen, zodat ze meer kunnen investeren in het bedrijf. Hamilton wil echter het maximale salaris natuurlijk.'

Vettel daarentegen heeft niet zo veel te willen, meent Coulthard. Er zijn nog een beperkt aantal stoeltjes beschikbaar voor het Formule 1-seizoen van 2021. 'Seb zit nu in de positie dat hij zijn onderhandelingseisen herziet', zegt de Schot. 'Hij heeft alleen Mercedes nog als eventueel competitieve optie. Renault of Aston Martin zijn meer een sprong in het onbekende.' (foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)