Mercedes heeft in een publiekelijk bericht via social media de opmerking van Valtteri Bottas na de Grand Prix van Turkije verklaard. Jack Plooij vroeg de Fin of de racedag in Turkije de dag was die hij in 2020 het liefst zou overslaan. 'Ja, vandaag. Of de dag dat iemand een vleermuis kocht in Wuhan', grapte hij tegenover Ziggo Sport.

De grap is blijkbaar bij de Chinese fans niet goed gevallen. Mercedes is namelijk met een bericht naar buiten gekomen waarin ze de woorden van de coureur verklaren: 'Lieve Chinese fans, zoals we allen weten lopen de emoties in deze sport zo nu en dan hoog op. Met name door de pieken en dalen die gepaard gaan met overwinningen en verliespartijen.'

'Afgelopen zondag kende Valtteri een uiterst lastige en teleurstellende race, waarin hij de wereldtitel naar Lewis Hamilton zag gaan', zo wordt het bericht vervolgd. Na afloop van de race op Istanbul Park maakte hij de grap tegenover het Nederlandse medium. 'Daarna wilde hij niemand beledigen en zeker niet disrespectvol overkomen richting China of de Chinese fans.'

'Hij is nog steeds de Valtteri die we allemaal kennen, hij geeft om elke fan in China, zoals wij dat ook doen, en wenst jullie allen het beste en dat jullie veilig blijven in een moeilijke periode. We hopen dat jullie een goede week hebben en kijken uit naar de races die we samen nog zullen verrijden', aldus het Mercedes-team.