Rosario Giuliana, die schrijft voor het Britse medium, merkt op dat Red Bull na de testdagen in uitstekende vorm leek: 'De RB16 lijkt, naar aanleiding wat we gezien hebben gedurende de wintertests in februari, de primaire tegenstander van de Mercedes W11.' Adrian Newey's ontwerp verschilt aanzienlijk van de oude RB15. Ondanks dat de reglementen relatief weinig veranderd zijn, heeft Newey ook dit jaar zijn stempel op de Red Bull kunnen drukken.

Aan de voorkant van de RB16 is een smallere neus met gaten geïntroduceerd met een zogeheten cape eronder. Deze keuze is geïnspireerd door eerder modellen van Mercedes. 'De primaire beweegreden voor het toepassen van een cape is om luchtweerstand te verminderen', meent Giuliana.

Red Bull heeft daarnaast tijdens de wintertests met twee voorvleugels geëxperimenteerd, waarvan één voorvleugel de lucht aanzienlijk langs de buitenkant van de banden forceert (in plaats van er tegenaan of naar de binnenkant van de auto, red.). Dit wordt ook wel outwash genoemd.

Waar gaat de nieuwe Red Bull het verschil maken? Met name de voorwielophanging is meerdere keren al lovend aangehaald: 'Het echte geheim van de RB16 zit hem in de voorwielophanging.' Newey heeft de stuurkolom (het mechanisme wat het stuur verbindt met de draaiende wielen, red.) verder richting de coureur gelegd en de ophanging volledig onafhankelijk gemaakt van de stuurkolom.

'Dit leidt tot een makkelijkere verdeling van het gewicht over beide banden, waardoor in 2020 de voorbanden van de Red Bull minder zullen slijten', vervolgt Giuliana. Er is dus veel aan gedaan om te zorgen dat met name de voorbanden de enorme downforce aan kunnen met welke de 2020-bolides rijden.

Daarnaast is de onderste driehoek van de voorwielophanging (waarmee het wielomhulsel vastzit aan het chassis, red.) dunner en asymmetrischer dan voorheen. Ook deze ingreep is bedoeld om grip te verbeteren terwijl bandenslijtage tegengegaan moet worden.

Verdere technische innovaties zijn ook te vinden in aan de achterkant van de auto. 'De achtervleugel is herzien en wordt nu ondersteund door twee 'steunpilaren' in het midden.' Als een vork met twee stelen wordt de achtervleugel nu omhoog gehouden door twee pilaren die uit het chassis komen.

Hoe verschilt dit van de vorige editie? 'Bij de RB15 werd de achtervleugel ondersteund door één pilaar, die om de uitlaat heen gebouwd was. Door deze op te splitsen hoopt Newey in 2020 rondom de wielassen de neerwaartse druk beter te verdelen.' (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)