Misschien toch nog perfomance update van Renault in 2017

Nu is het weer anders. 'Misschien introduceren we later dit seizoen nog nieuwe hardware om de performance op te krikken, maar de betrouwbaarheid geniet de prioriteit', zegt diezelfde Abiteboul, verantwoordelijk voor de sportieve prestaties van Renault, tegen Autosport.

Het zou dan gaan om de vierde update van de motor in 2017. 'We denken dan aan het vierde exemplaar van onze aandrijflijn van dit jaar, aangezien de derde uitvoering nagenoeg af is. Als in Canada een van onze motoren was geploft, waren we al aan ons derde exemplaar toe geweest. We blijven kleine stapjes zetten en er is ook een gezonde stap met het oog op volgend seizoen. Het werk aan de motor voor 2018 bevindt zich in vergevorderd stadium.'

Volgens de Fransman is het verschil met de top niet groot. 'Daarmee zijn we op één bepaald vlak innovatief geweest. Maar zelfs dat is het resultaat van allerlei kleine stapjes, voor het gehele pakket van de krachtbron. Het gat naar de top is inmiddels zo gering dat we met kleine stappen het verschil moeten kunnen overbruggen. De betrouwbaarheid is verbeterd, maar wellicht houden we nog wat moeilijkheden omdat we nog met onze eerste motor van het jaar rijden.'

De verwachting is dat onder andere Red Bull de motor wel maximaal mag gaan gebruiken in het laatste gedeelte van het jaar. 'Bij de motoren die we later dit seizoen introduceren is de betrouwbaarheid sterk verbeterd. Dat houdt in dat we langer de maximale performance van de aandrijflijn kunnen aanspreken. Het geeft ons ook de mogelijkheid om andere verbruiksafstellingen voor de motor te verkennen, daar beginnen we de komende races mee. We gaan de hardware ook onder handen nemen om de betrouwbaarheid te verbeteren', aldus Abiteboul.