‘Dat klopt zeker, maar ik denk dat dat voor het merendeel te maken had met de touché tussen Sebastian Vettel en Valtteri Bottas in de eerste bocht van de wedstrijd. De beide heren moesten achteraan het veld aansluiten, maar omdat zij beschikken over een zóveel betere auto dan de renstallen uit het middenveld was het eenvoudig inhalen. Het is niet te vergelijken met Monaco, toen Max Verstappen achteraan moest starten en niet verder kwam dan een negende plaats. Paul Ricard heeft mij nog niet volledig overtuigd, mede door de enorme uitloopstroken.’  

‘Ferrari is veel aan het experimenteren op de vrijdagen met verschillende setups en laat gewoon niet het achterste van de tong zien. Voor Mercedes en Red Bull is dat best vervelend, want zij weten niet waar ze staan ten opzichte van de mannen uit Maranello. Ferrari is zoals ze dat noemen aan het ‘sandbaggen’ en probeert op die manier verwarring te zaaien.’

‘Natuurlijk niet zo heel veel. Wat de Oostenrijker zegt klopt feitelijk wel, want de motoren zijn ongeveer even groot, hebben dezelfde kleur en ze maken allen gebruik van benzine en olie. Het verschil zit hem vooral in de PK’s en hoe je het ook wendt of keert: daarin lijkt Mercedes momenteel de boventoon te voeren. Renault dacht met haar upgrade in Canada het gat een beetje gedicht te hebben, maar het gat is na Frankrijk mogelijk alleen maar groter geworden.’

'Vorig jaar vond ik de stewards bijzonder matig, maar dit jaar vind ik het over het algemeen meevallen. Wél blijft het natuurlijk raar dat er soms halverwege de race nog een straf wordt uitgedeeld, terwijl dit incident al in de allereerste bocht van de wedstrijd heeft plaatsgevonden. Qua consequentheid zijn er in ieder geval stappen gezet, dat was echt ver te zoeken namelijk vorig seizoen. Dit is het eerste incident waarvan ik denk dat de straf hoger had moeten zijn. Max Verstappen kreeg, zoals Sky Sports-analist Marc Priestly ook aangaf, in China namelijk een tijdstraf van tien seconden en die was hier ook op zijn plaats geweest.'

‘Verstappen is goed onderweg en boekte opnieuw een uitstekende podiumplaats, maar om het vertrouwen van de critici terug te winnen is nog iets meer nodig. Eerlijk is eerlijk, de Red Bull-coureur heeft begin dit seizoen een beetje verzaakt en dat is men nog niet vergeten. Tel daarbij op dat de controversiële uitspraken van Verstappen de laatste weken weer voor roering zorgde in de kritische media en dan blijkt dat Verstappen nog wel wat werk te verrichten heeft om weer op één lijn te komen met zijn critci’

‘Bottas heeft misschien wel de meeste pech gehad van alle Formule 1-coureurs in 2018. Hij werd nu weer door Vettel uit de wedstrijd getikt en liep daardoor 12 punten mis, want hij was met gemak tweede geworden. De Mercedes was ongenaakbaar dit weekend. In China verloor Bottas de race door een virtual safety car en in Baku reed de leider van de wedstrijd over een stuk vuil heen. Dit alles heeft de Mercedes-coureur zo’n 50 punten gekost, hij had bij wat minder pech gewoon in de buurt gestaan van zijn teamgenoot.’

'Leclerc is na Max Verstappen het grootste talent in de Formule 1. Hij is al beter dan een Pierre Gasly, die overigens zeker geen koekenbakker is. Dat Leclerc achtste werd was te danken aan het feit dat Grosjean vroegtijdig in de muur belandde en Kevin Magnussen flink werd gehinderd door Kimi Raikkonen. Maar ook al was de Monegask tiende geworden, dan was dat nog steeds uitmuntend geweest. Sauber is namelijk niet het team waar je ‘even’ Q3 mee kan halen.'

'Ja, dat het niet best was in Le Castellet is een understatement. Wat is dat team toch ver weggezakt de afgelopen jaren. Men heeft misschien wel het grootste budget van het middenveld, maar er wordt maar weinig mee gedaan. Het kan niet zo zijn dat je dan niet eens Q1 doorkomt, terwijl drie anderen met een Renault-motor wel Q3 halen. Er moeten daar intern koppen gaan rollen, want het moge duidelijk zijn dat die auto van geen kant klopt. Ik denk dat we in Oostenrijk eveneens weinig hoeven te verwachten van het Britse team. Als ze zondag tussen een tiende en vijftiende plek mogen starten hebben Stoffel Vandoorne en Fernando Alonso een wereldprestatie geleverd.’

'Het begint inderdaad trieste vormen aan te nemen. Stroll baart elke week weer opzien door rare dingen te roepen over de boordradio en dan eist hij wel een betere bolide. Mijns inziens is de beste man uit Canada helemaal niet in de positie om dingen te eisen bij Williams. Natuurlijk is de FW41 dit jaar dramatisch, maar hij kan er wel meer dingen mee laten zien dan hij nu doet. Hij grossiert momenteel in fouten. En tja, Grosjean... Hij wist niet eens wat hij mis deed bij zijn crash, ik denk niet dat er volgend jaar ruimte is in de Formule 1 voor de Fransman. Er zijn heel wat jonge gegadigden met onder meer Lando Norris, Pascal Wehrlein en Antonio Giovinazzi die zijn plek minstens zo goed kunnen vervullen volgend seizoen.' (Foto: Red Bull Content Pool)