Nieuwe aerodynamica voor- en achtervleugel brengt nog veel vraagtekens met zich mee

Volgend jaar worden de voorvleugels aerodynamisch anders wat er voor moet zorgen dat de auto's dichter op elkaar moeten rijden en er dus meer ingehaald moet gaan worden. Of dat in de praktijk ook zo gaat werken laat Andy Green, de technisch directeur van Force India in het midden. 'We hebben data verzameld', vertelde de Brit tegen Auto, Motor und Sport. 'Vanwege de verplichte zomervakantie zijn er echter nog niet aan toe gekomen om alles goed te analyseren.'

In tegenstelling tot Williams en Force India bouwde de rest van de teams geen echte vleugel. 'We vertrouwen op onze CFD simulatie, daarom hebben we geen hardware gebouwd', vertelde Bob Bell van Renault.'

Force India vond het echter wel de moeite om een echte vleugel te bouwen. 'Natuurlijk gebruiken wij ook CFD, maar om die uitslagen te kunnen controleren vonden wij het nuttig om een echte vleugel op het circuit te testen', reageert Green.

De coureurs die met de nieuwe voorvleugel reden in Boedapest kregen een uitdrukkelijke opdracht mee. 'We vertelden de coureurs dat ze curbstones moesten vermijden en dat ze niet op topsnelheid mochten rijden', legt Green uit. 'De vleugel was niet ontworpen voor een volledige belasting van een Formule 1-auto. We wilden data verzamelen en de luchtzak achter de auto met behulp van sensoren kunnen bepalen.'

De vleugel die Force India gebruikte in Boedapest is één op één gebouwd volgens de aanwijzingen in het reglement. Het uiteindelijke model voor 2019 zal daar enigszins van afwijken. 'We zijn inmiddels in de ontwikkelingen alweer volwassener modellen aan het ontwikkelen', aldus Green.

Toch is volgens de technisch directeur de voorvleugel niet de grootste puzzel als het op de nieuwe aerodynamische regels aankomt. 'Je moet niet onderschatten wat er aan de achterkant allemaal gaat veranderen', zegt de Brit over de achtervleugel die komend seizoen tien centimeter breder en twee centimeter verhoogd wordt om het uitzicht naar achteren te verbeteren. 'Het is hier lastiger om de gewenste resultaten, snelheid versus downforce, te produceren als aan de voorkant.'

Niet het hele blikveld van Force India is al gericht op 2019. In Singapore komt het team nog met een pakket aan updates, waaronder eenzelfde spiegelbehuizing als Ferrari en Red Bull Racing hebben. (Foto: Racing Point Force India)