'Dat is waarom ik hier ben. Ik bereid mezelf voor om wereldkampioen te worden', zegt Pérez in een interview met ESPN. 'Ik hoop dat ik een goede auto krijg om te vechten voor het wereldkampioenschap.' De nieuwe regels zorgen ervoor dat iedereen weer vanaf nul begint en maar moet zien of het goed genoeg is om mee te doen. In ieder geval moet de Mexicaan eerst Verstappen zien te verslaan als hij wereldkampioen wil worden.

'Ik denk dat het geen geheim is dat ik de snelste teamgenoot heb op de grid', complimenteert de Red Bull-coureur zijn Nederlandse teamgenoot. 'Maar ik zou hier niet zijn als ik niet in mezelf zou geloven en ik niet door zou werken. Ik ben hier alleen omdat ik eraan werk om een wereldkampioen te worden en ik geef alles wat ik in me heb.' In 2021 werd Pérez nog vierde, maar dit kwam mede doordat hij moest wennen aan de auto van Red Bull. In 2022 hoopt hij klaar te zijn voor de strijd.

'Het helpt zeker dat ik nu mijn team en de auto goed ken. Wetende hoe het team werkt en hoe het handelt, het maakte een verschil hoe ik presteerde gedurende het jaar. Ik heb ook dieptepunten meegemaakt en toen zat de druk er vol op. Bij Red Bull is die druk altijd aanwezig. Eerlijkheid, hard werken en presteren zijn de dingen die tellen voor het team. Ik voel me nu ook veel beter voorbereid voor dit seizoen', vult de 32-jarige Mexicaan aan.

Pérez houdt ook nauwlettend de data van Verstappen in de gaten. Hij wil weten hoe groot het verschil is tussen hem en de regerend wereldkampioen. 'Natuurlijk kijk ik naar wat hij doet, maar je kan niet altijd kijken naar wat hij doet. Het zal tijd en werk kosten, en het zal interessant zijn om te zien wat er gebeurt met de nieuwe auto's. Verstappen zal snel zijn, want hij heeft de kwaliteiten om zich heel goed aan te passen. In de kwalificatie laat ik het nog wel eens liggen, dus dat is iets wat ik moet verbeteren. Ik geloof dat ik met de races wel dichtbij Max zit'

Pérez is op het moment 32 jaar oud, maar is nog niet van plan te stoppen. Hij wil nog minimaal vijf jaar door in de Formule 1. 'Ik heb nooit eerder de kans gehad om bij een topteam aan de slag te gaan en ik heb het gevoel dat ik de beste jaren nog voor me heb. Ik ben nog steeds gemotiveerd en zolang ik dat blijf, zal ik doorgaan met racen', eindigt Pérez.