Priestley: 'Misschien zijn er andere dingen die Hamilton belangrijker vindt'

'Ik heb altijd gezegd dat er geen twijfel over bestaat dat Lewis er in 2022 zal zijn', vertelt Priestey in een livestream op zijn YouTube-kanaal. 'En zo denk ik er nog steeds over, vooral omdat er in 2022 een nieuw tijdperk van de Formule 1 begint.' In dat jaar komen er nieuwe auto's met een hele waslijst aan nieuwe regels. 'Het is Formule 1 2.0', zegt Priestley.

'En ik zie geen enkele coureur op de grid die vrijwillig de kans opgeeft om achter het stuur van die auto's te kruipen en het uit te proberen, ook al is het maar voor één seizoen.' De voormalig McLaren-monteur geeft aan dat hij nooit had verwacht dat er, met nog maar vier races te gaan, zou worden afgevraagd of Hamilton wel in de sport zal blijven.

'We denken allemaal dat Lewis er zal zijn, maar hij heeft nog geen contract getekend', vertelt hij. 'Er moet dus een goede reden zijn waarom dat niet gebeurt. 2022 wordt in dat geval slechts een vervolgvraag.' Dat Hamilton volgend jaar op de grid staat, is volgens Priestley wel al zeker. 'Voor mij is er geen enkele manier waarop hij de kans om voor een achtste wereldtitel te gaan op zal geven', zegt hij.

'Dus als hij een contract tekent voor volgend jaar, is de verleiding om ook in 2022 te rijden misschien toch te groot. Maar misschien zijn er ook andere dingen in het leven die hij nu belangrijker gaat vinden.' Priestley zegt dat hij in de afgelopen weken wel begon te twijfelen aan de toekomst van Hamilton. 'Omdat we nog geen contract hebben gezien van beide partijen', verklaart hij. (Foto: Mercedes AMG F1)