Racen in een F1-simulator en met een VR-bril: Trillende stoel en wind door je haren

Het is een bijzondere ervaring om met de simulator van VRF1 te gaan rijden. Wij van F1Maximaal kregen zondag ook die mogelijkheid. Door de VR-bril heb je echt het gevoel alsof je in de auto zit en kun je overal om je heen kijken. Interessant feitje: Hoe harder je gaat, hoe meer wind er in je gezicht geblazen wordt. Op topsnelheid is het zicht overigens beperkt en beginnen de trillingen de overhand te krijgen.

Ondernemer Mike Lamboo (26) kreeg in april het idee toen hij zelf ergens in een simulator reed. In zijn openingsspeech vertelt hij dat hij een dag later gelijk zijn ondernemingsplan heeft geschreven. 'Toen dacht ik: 'Ik ga dit gewoon doen''. Ik ga crowdfunden', zegt Lamboo. De crowdfunding is gelukt, hij had 40.000 euro nodig om de simulatoren te bestellen, met een luxe lage stoel, supersnelle computers, tv-schermen, VR-brillen en een gaaf stuurtje waar je snelheid digitaal wordt weergegeven.

Tussen het plan en de lancering zaten zes maanden. Vooral de laatste week was stressen voor Lamboo. 'Afgelopen maandag deed geen één simulator het nog', zegt Lamboo, die hulp heeft gekregen van onder andere zijn vader, moeder, vriendin en broertje. 'Mijn broertje heeft veel in elkaar gezet, bijvoorbeeld de houten bar en de houten tafels. In drie zondagen is dat gedaan, waarvan ééntje heel erg brak', lacht de Hagenees.

Er wordt geracet met het spel Assetto Corsa en niet met F1 2018. Dat betekent dat je in een Ferrari moet rijden, maar wel dat bijvoorbeeld het circuit in Zandvoort beschikbaar is. Lamboo had niet veel opties. 'F1 2018 ondersteunt nog geen VR. Hopelijk doet Codemasters (game-ontwikkelaar F1 2018, red.) dat volgend jaar wel', legt hij uit onder het genot van een drankje en een pindaatje. 'Dan kan je namelijk als Max Verstappen in een Red Bull-auto rondrijden, of de kampioensraces van Lewis Hamilton herbeleven. Hoe mooi is dat!' 

Ook spraken wij met professionele kart-coureurs, die bij de opening van het evenement aanwezig waren. 'Dit is gewoon net echt', zegt een karter, die met racepak en al uit de simulator komt gekropen. 'Je voelt alle hobbels van het circuit in de stoel, net als in het echt. Ik snap niet hoe ze dat kunnen maken. Ik probeerde zoveel mogelijk niet te crashen, want het voelt zo realistisch dat je bijna aan je eigen veiligheid begint te denken. Gelukkig heb ik hem op de baan gehouden en volgens mij had ik de snelste rondetijd', besluit het racetalent. 

Geïnteresseerden kunnen een kijkje nemen op de site van VRF1. Daar staat meer informatie over de beschikbaarheid, de prijzen, de arrangementen etc. Wat ons betreft is dit een toevoeging voor de mensen die graag een Formule 1-ervaring willen hebben in Nederland. Er bestaan al locaties waar je VR kunt racen in Nederland, maar niet in de F1-setting die VRF1 heeft gecreëerd, gefocust op Formule 1 met een hele lage racestoel.