Renault had pakket niet klaarliggen: 'Elementen moesten nog aan elkaar geschroefd worden'

'Helaas had onze motorpartner het pakket niet volledig voorbereid. We moesten enkele elementen samen schroeven, wat de procedure een beetje ingewikkelder maakte', beklaagde de teambaas van Red Bull Racing.

Het was een chaos in de garage van Ricciardo, zelfs de monteurs van teamgenoot Max Verstappen schoten te hulp. Drie minuten voor het eind van het eerste deel van de kwalificatie kon Ricciardo naar buiten en wist zich nipt door te gaan naar Q2. 

'Omdat de motor compleet nieuw was, moest ik hem kalibreren tijdens het eerste deel. Niet alle kracht was beschikbaar. Bovendien kon ik de ultrasofts niet eerder uitproberen, waardoor ik een klein beetje in de haarspeld slipte. Uiteindelijk scheelde het niet veel.'

In het vervolg van de kwalificatie ging het beter voor de man uit Perth. Uiteindelijk kwam hij op de zesde stek terecht en was hij twee tienden langzamer dan Verstappen. Ricciardo kan daar mee leven. Bij Red Bull gokken ze op een podium tijdens de race. 'Ferrari lijkt een beetje ver weg. Maar Mercedes zag er op de lange runs niet zo overtuigend uit. Ik hoop dat we ze kunnen bevechten', keek Ricciardo hoopvol vooruit op zondag.

Red Bull start van de topteams als enige op de ultrasoft. Dit kan een voordeel zijn, vooral in de sprint richting de eerste bocht. 'Als de voorbereiding beter was, hadden we misschien ook over de soft kunnen nadenken. Maar omdat we wisten dat we op de derde rij zaten, moesten we iets anders doen om er voorbij te komen. De tweestopper is de agressievere variant. Maar die is ook leuker', grijnsde Ricciardo. (Foto Red Bull Content Pool)