Terwijl in eigen land iedereen in de ban was van EURO2000 en Jos Verstappen om die reden zijn normale helmdesign had ingeruild voor een knaloranje exemplaar, stond de Grand Prix van Canada op de Grand Prix-kalender. Voor Verstappen werd het de race van zijn carrière.
Toegegeven, dat statement is natuurlijk subjectief want Verstappen scoorde in 1994 twee podiumplaatsen en zou in 2001 nog een masterclass in de regen racen geven in Maleisië, maar het eerste deed hij in een Benetton en het tweede leverde hem uiteindelijk geen WK-punten op. De race in Canada 2000 deed dat wel. Verstappen toonde in een Arrows zijn grote talent voor racen in wisselende omstandigheden.
De Grand Prix van Canada was voor Verstappen een raceweekend als alle anderen. De Arrows toonde potentie, maar op het moment supreme viel het kwalificatieresultaat tegen. Verstappen trainde zich naar een dertiende startplaats en ving van daaruit de race, die onder een donker wolkendek van start ging, aan.
Het eerste deel van de race verliep onder normale omstandigheden. In ronde 23 begon het licht te regenen en naar mate de race vorderde ging het harder en harder regenen. Waar de meeste coureurs over de baan glibberden en gleden, begon Verstappen, ondanks een uitstapje door het gras, te vliegen. Waar teamgenoot Pedro de la Rosa de wedstrijd moest verlaten begon Verstappen vanaf positie acht de laatste ronden van de race aan een jacht op punten.
De eerste die er aan moest geloven was Jenson Button, die aan het eind van het rechte stuk door Verstappen gepasseerd werd. Een paar ronden later moest Alexander Wurz er in bocht 4 aan geloven en daarmee veroverde Verstappen een plek in de punten. Met nog een paar ronden te gaan plaatste de Arrows-coureur met een gedurfde inhaalpoging op Jarno Trulli een kers op de taart van zijn race. De Italiaan van Jordan moest er in bocht 9 aan geloven.
Verstappen finishte als vijfde en scoorde in een seizoen waarin hij zijn comeback maakte na een jaar afwezigheid in de sport in een wagen die de potentie had om mooie resultaten te boeken zijn eerste WK-punten. Later in het jaar zou nog als vierde finishen in de Grand Prix van Italië, maar zo krachtig en doortastend als in Canada was dat optreden niet. Dat maakt Canada 2000 de ultieme race in de carrière van de Limburger. (Fotocredit: WikiCommons)
- Hans van Brunschot
Populair F1-Nieuws
Laatste F1-Nieuws
Loading