Dit bekent Ricciardo in een Instagram Live-sessie met F1-journalist Will Buxton. 'Het was geen gemakkelijke keuze. Maar aan de andere kant, het is niet dat ik deze beslissing van de ene op de andere dag heb gemaakt. Het is gewoon een vreemd jaar geweest en dat is het nog steeds', stelt de coureur met rugnummer drie, die duidt op het coronavirus.

'Het is goed om wat tijd te hebben om over de toekomst na te denken, maar tegelijkertijd maakt al die tijd om te peinzen het ook lastiger. Het is eigenlijk bizar dat ik deze beslissing heb gemaakt, aangezien we slechts eenmaal hebben getest dit jaar in Barcelona. Idealiter had ik eerst een aantal races gereden, alvorens ik de knoop had doorgehakt', geeft Ricciardo toe.

Toch is de Renault-coureur niet ontevreden met deze lange periode van rust. 'We reizen zo veel ieder jaar, dat we nooit echt de kans hebben om even gas terug te nemen. Het was dan ook wel fijn om mijn lichaam wat rust te gunnen', stelt Ricciardo.

De zevenvoudig Grand Prix-winnaar denkt zelfs dat hij daardoor een aantal jaren extra op het hoogste niveau kan blijven racen. 'Vanuit competitief oogpunt, als ik het heb over mijn eigen prestaties, dan denk ik dat deze pauze mijn carrière wel eens met een paar jaar kan verlengen. Ik zie er de positieve kant maar van in', concludeert Ricciardo.