Ricciardo geheimzinnig over interesse: 'Derde of vijfde in het WK maakt me niks uit'

Normaliter zou je zeggen dat hij dit niet doet, maar hij heeft er zijn theorie voor. 'Ik vind het mooi hoe Lewis het heeft gedaan', zegt Ricciardo. Hij ging van McLaren naar Mercedes, dat toen nog niet het beste team was. 'Lewis zei dat hij wist dat Mercedes zou verbeteren, geen idee of dat echt zo is of dat het geluk is geweest.'

Ricciardo stopt de belangstelling niet onder stoelen of banken. 'Er zijn teams die interesse hebben getoond', grijnst de 28-jarige piloot tegen Auto Motor und Sport. 'Als ik geen wereldkampioen kan worden, dan interesseert het me niet of ik derde of vijfde kan worden', lijkt hij de deur naar de alternatieven van Red Bull niet helemaal dicht te hebben gegooid. 

Of hij naar McLaren kan, hangt af van de beslissing van Fernando Alonso. 'Als hij echt stopt, kan ik me voorstellen dat ze daar dan een ervaren rijder nodig hebben', zegt de ploeggenoot van Max Verstappen. Zijn management is in ieder geval druk met de gesprekken. 'Er wordt altijd veel gesproken', beaamt Ricciardo. 'Je gaat zitten en je neemt een koffie of een Red Bull', lacht hij. 

Toch lijkt een overstap naar Renault of McLaren onwaarschijnlijk. Wat duidelijk is, is dat de teams nog wel meer potentie moeten laten zien en dichter bij de top moeten komen om hem te strikken. 'Nu zijn ze nog niet klaar, misschien over twee of drie jaar. Daarom moet je er goed over na denken. Misschien zie ik een rol als eerste rijder wel zitten', blijft het geheimzinnig. 

Ricciardo zegt nu bezig te zijn met het vergaren van informatie van Honda, om in te schatten hoe goed Red Bull gaat zijn in 2019 en 2020. De coureur wil graag voor de zomerstop een beslissing maken. 'Dan ben je toch meer relaxed', zegt hij er over. 'Maar ik wil niet switchen om te switchen. Het belangrijkste is de auto', aldus de man uit Perth. (foto's: Red Bull Content Pool)