Ricciardo: 'Had negen uur durende, Wifi-loze vliegreis nodig om een beslissing te nemen'

'Na de Grand Prix van Hongarije vloog ik naar Los Angeles', neemt Ricciardo de lezer mee in zijn belevingswereld. 'Ik moest een beslissing nemen en ik moest er even tussenuit. Ik had ruimte en een negen uur durende WiFi-loze vliegreis nodig.'

'Ongeveer halverwege zette ik de film die ik aan het kijken was af, nam een glas wijn en wachtte op een moment van helderheid, waar ik anderen weleens over heb horen praten. Ik weet dat er moeilijkere beslissingen zijn, maar deze beslissing was heel belangrijk voor me. Zowel Red Bull als Renault wilden snel een antwoord van me hebben. Ik heb mijn hele carrière hard gewerkt om hier te komen, ben voor het racen als tiener naar Europa gekomen en wilde geen verkeerde keuze maken.'

'Ik dacht over alles na', vervolgt de Australiër. 'Over mijn jeugd, mijn eerste races, het Red Bull-junior programma, mijn debuut bij HRT, Toro Rosso, Red Bull Racing, mijn eerste overwinning en opeens had ik mijn antwoord. Ik heb zoveel gedaan en meegemaakt met Red Bull, dit team is zoveel meer dan een merk, het is een familie en ik weet dat ik ze achter kan laten in de wetenschap dat ik alles aan ze gegeven en teruggekregen heb.'

'Het is tijd voor een andere omgeving', besluit Ricciardo. 'Ik moest naar mijn hart luisteren. Verandering is doodeng, maar noodzakelijk om te beste versie van mezelf te kunnen zijn en blijven. Ik zal Red Bull, deze familie, nooit vergeten, maar ga met een open geest en vol hart naar Renault. Niemand kan de toekomst voorspellen en de weg zal niet altijd gemakkelijk zijn, maar ik mijn beslissing genomen.' (Foto: Getty Images/Red Bull Content Pool)