Ricciardo: 'Red Bull Racing wellicht favoriet in 2018'

'We hebben onszelf begin dit jaar op het verkeerde been gezet', vertelt Ricciardo aan Autosport. 'De mate van ontwikkeling is echter verbluffend geweest. Ik hoop dat we in 2018 wel goed uit de startblokken schieten, dan zijn we misschien zelfs favoriet voor de titel. Als we bij het begin van het seizoen op gelijke hoogte staan met Mercedes en Ferrari, dan is onze sterke ontwikkeling een van onze troeven. Dit jaar hebben we de trein gemist. De ingeslagen richting bleek toch niet helemaal de juiste.'

'De ontwikkeling was volledig toegespitst op een bepaalde configuratie voor de aerodynamica en dat bleek een kostbare vergissing. Tijdens de tests zagen we al dat onze auto er vrij kaal uitzag. Het uiterlijk wil niet altijd alles zeggen, maar de performance was er ook niet. We hebben een verkeerde afslag genomen en daar betaalden we in de eerste races de prijs voor. Daarna wisten we rug te rechten en op te krabbelen.'

Als Red Bull beter was gestart in 2017 kon het zeker een gooi doen naar de wereldtitel. Daar is Ricciardo van overtuigd. 'Aan het begin van het jaar was het chassis niet wat het zijn moest, dus het lag zowel aan de motor als aan het chassis. Nu is het chassis van een veel beter niveau. Het is nog steeds lastig om het chassis aan de praat te krijgen, maar wanneer het lukt is het chassis wel zeer sterk. Het scenario is nu zo dat het meer aan de motor ligt dan aan het chassis.' (Foto: Red Bull Content Pool)