Russell voert de druk op: 'Dat juniorenprogramma is er niet voor niets'

'Mercedes heeft dat juniorenprogramma niet voor niets, net zoals Red Bull en Ferrari die juniorenprogramma's niet voor niets hebben. Het hele doel is om een coureur te ontwikkelen en hem naar het eerste team te krijgen', zo opent Russell via Sky Sports F1. 

In zijn opmerkingen schemert licht ongeduld door, hoewel de 22-jarige coureur begrijpt dat alle puzzelstukjes op hun plek moeten vallen: 'Het gaat natuurlijk ook over timing. Elk team heeft maar twee stoeltjes beschikbaar en bij Mercedes krijg je natuurlijk altijd te maken met Lewis Hamilton.'

'Hij heeft het de afgelopen jaren samen met Valtteri Bottas uitstekend gedaan. Daardoor is er natuurlijk geen noodzaak ontstaan om iets te veranderen.' Russell heeft er begrip voor dat de Mercedes-top huiverig is om dé perfecte wingman, Bottas, aan de kant te zetten.

Toch kan hij het niet laten om een blik te werpen op de directe concurrenten van Mercedes. Daar ziet hij dat veel van de coureurs waar hij jarenlang tegen gestreden heeft inmiddels aan de voorkant van de startgrid te vinden zijn: 'Je ziet iets veranderen bij Ferrari. Met Carlos Sainz en Charles Leclerc hebben ze een coureursduo voor de komende vier of vijf jaar.'

'Zo zit dat ook met Daniel Ricciardo en Lando Norris bij McLaren, en Max Verstappen en Alexander Albon bij Red Bull. Ik denk dat stabiliteit in elk bedrijf verschrikkelijk belangrijk is. Het is geweldig om te zien dat deze teams naar de toekomst kijken', concludeert Russell. (Foto: Williams F1 Media)