Sainz baseert zijn voorspelling op het nieuwe asfalt dat deze winter op het circuit is neergelegd gecombineerd met de zachtere rubber samenstelling die Pirelli dit seizoen aan hun bandencompounds mee heeft gegeven. 

'Als je de banden optimaal werkend krijgt is het nieuwe asfalt ongeveer twee seconden sneller', analyseert Sainz voor crash.net. 'Ik hoor ook van vrienden die in andere categorieën racen dat ze op een normale dag ongeveer anderhalve seconde sneller zijn.'

'De ronde gaat serieus snel zijn en het circuit zal een totaal andere balans hebben dan wat we van Barcelona gewend zijn', vervolgt de Spanjaard. 'Er zijn kleine verschillen in de cambers, de hellingshoeken van de curbstones, red, en qua grip, maar het is nog altijd Barcelona en nog steeds een fantastische baan.'

Die mening wordt niet door iedereen gedeeld. Lewis Hamilton noemde het aanleggen van de nieuwe asfalt eerder 'geldverspilling' en vind dat de baan als resultaat ervan karakter verloren heeft. (fotocredit: Renault Sport F1 Team)