De afgelopen jaren is Bottas meer in een rol als tweede coureur gedwongen, om dit stigma van zich af te schudden moet hij eerst zijn Mercedes-teamgenoot maar eens te grazen nemen: 'Hij moet eerst Lewis zien te verslaan. Dat is niet makkelijk, maar ik hoop dat het hem lukt. Om momenteel races te winnen moet je eerst Lewis verslaan.'

'Hij start altijd sterk en verdwijnt dan gedurende het seizoen wat naar de achtergrond', vervolgt Salo in de The Motorsport Dream podcast. Vorig jaar wist Bottas de eerste Grand Prix van het jaar in Australië overtuigend te winnen. In Bahrein en China moest hij enkel zijn collega voor zich dulden en in Azerbeidzjan pakte hij weer het goud. Later op het seizoen werden de resultaten inconsistenter.

Hoewel Bottas zijn waarde als tweede coureur wel bewezen heeft wordt het zo langzamerhand overleven bij Mercedes. De Duitse renstal moet op zoek naar een vervanger voor zesvoudig wereldkampioen Hamilton, Bottas zit in het stoeltje waarin deze jongeman (vermoedelijk George Russell, red.) opgeleid moet gaan worden.

Ook Salo ziet dit gevaar en gunt Bottas het allerbeste: 'Ik hoop dat hij zijn plekje bij Mercedes houdt, maar daar moet hij Hamilton voor zien bij te houden. Dat is erg lastig, want Lewis is de beste Formule 1-coureur ter wereld momenteel.' De lat ligt hoog, gelukkig zou er bij een promotie van Russell volgens Autohebdo een Frans stoeltje op hem staan te wachten. (Foto: Mercedes AMG F1)