Silly season | 'Ferrari houdt ook na 2017 vast aan Vettel-Raikkonen'

Voor onder andere Carlos Sainz en Sergio Perez is dat een vervelend bericht. Beiden hebben hun oog op één van de twee stoeltjes bij Ferrari laten vallen en stellen, in het geval van Perez, een beslissing over hun eigen toekomst uit om af te wachten wat er in Maranello gaat gebeuren.

De kans bestaat dat er in Ferrari-land helemaal niets gaat gebeuren. De verbeterde vorm van Raikkonen in de laatste races, met een pole-position en een tweede plaats in Monaco als (voorlopig) hoogtepunt, hebben de mogelijkheden op een verlengd verblijf doen stijgen. Zeker nu geruchten door sijpelen dat Ferrari helemaal niet zo gecharmeerd van Perez is, als de Mexicaan wellicht zelf denkt.

Ferrari heeft in zekere zin hetzelfde probleem als Mercedes had toen Nico Rosberg besloot om zijn helm aan de wilgen te hangen. De meest logische optie voor de wereldkampioenen was om junior rijder Pascal Wehrlein door te schuiven, maar dat vond het team een te groot risico waardoor het koos voor de ervaring, het talent (en het sponsorgeld) van Valtteri Bottas.

Ferrari heeft twee zeer getalenteerde coureurs op de reservebank zitten. Charles Leclerc en Antonio Giovinazzi. Beide coureurs hebben de potentie om voor Ferrari te rijden, maar beiden missen één ding: ervaring. De verwachting is dat Ferrari voor tenminste een van beide een plekje in de Formule 1 gaat zoeken voor 2018 om te rijpen. In dat licht moet de aankondiging dat Giovinazzi zeven vrije trainingen voor Ferrari-partner Haas gaat rijden ook gezien worden. Het lijkt slechts een kwestie van tijd dat de jonge Italiaan bevestigd gaat worden voor het Amerikaanse team als race-coureur in 2018 in plaats van danwel Romain Grosjean, dan wel Kevin Magnussen. Monegask Charles Leclerc is momenteel aanvoerder in het Formule 2-kampioenschap.

De onervarenheid van de reservebank kan voor Ferrari een reden zijn om Kimi Raikkonen nog een jaar aan boord te houden. Het team ziet de meerwaarde van de Fin nog altijd in en zou bij een eventuele vervanger slechts een éénjarige overeenkomst aan willen bieden. Zowel Sainz als Perez zouden niet staan te springen om zo'n kort contract af te sluiten. Bovendien heeft Ferrari zelf al een streep door de naam van Perez gezet. De teamleiding van de Scuderia is niet overtuigd van de Mexicaan.

Ook Daniel Ricciardo kan een streep zetten door zijn Ferrari-dromen. Belangrijk voor het aanblijven van Raikkonen is namelijk ook het aanblijven van Vettel. Ondanks geruchten dat de Duitser een voorcontract met Mercedes heeft getekend voor 2018, heeft hij intern bij Ferrari inmiddels aangegeven ook in 2018 te blijven. 

Het aanblijven van Vettel zorgt er voor dat Ferrari het niet ziet zitten om iets aan de line-up voor 2018 te veranderen. Vettel is de absolute nummer 1 die gaat voor het kampioenschap met Raikkonen als secundant die de punten voor het constructeurs-WK binnen haalt. Na 2018 zou dan Giovinazzi Raikkonen af moeten lossen zoals eerder Felipe Massa Rubens Barrichello afloste in de nadagen van de Schumacher-hegemonie.