Tanabe gematigd tevreden met kwalificatie: 'Niet de posities die we verwachtten'

Op de website van Honda geeft Tanabe aan zeer te spreken te zijn over de prestaties van de Honda-motoren. 'Tijdens de tweede dag op dit nieuw circuit, hebben alle Honda-auto's goed gepresteerd tijdens de derde vrije training en in de kwalificatie.' Met een P3, 5, 6 en 8 staan alle bolides met een Honda-motor in de top 10 van de startgrid morgen.

De technisch directeur zag dat Verstappen op weg was naar een dominante poleposition, maar door een kleine fout kon deze de prullenbak in. 'Max was bezig aan een exceptionele ronde, tot hij een kleine fout maakte en in de muur belandde. Het was erg zonde, maar derde is nog steeds een goede startpositie. Hij heeft het hele weekend al een geweldige spirit laten zien dus we kunnen een sterke race van hem verwachten.'

Niet alleen Verstappen had verder op de grid kunnen staan, zo is Tanabe van mening. Ook Sergio Pérez had een betere uitgangspositie kunnen hebben. 'In de andere Red Bull heeft Checo het dit weekend goed gedaan, al kreeg hij het niet voor elkaar om zijn beste ronde te rijden in zijn laatste run. Hierdoor zal hij dus vanaf de vijfde plaats moeten beginnen.

De beide AlphaTauri's hebben de Japanner tevreden gesteld, en dat terwijl er voor Yuki Tsunoda mogelijk nog meer in had gezeten. 'Beide Scuderia AlphaTauri-rijders zijn consistent snel geweest tot nu toe en Pierre heeft het geweldig gedaan door de zesde plaats veilig te stellen. Achtste voor Yuki is erg goed, maar eigenlijk is het teleurstellend omdat hij zonder verkeer in zijn laatste ronde mogelijk nog wat verder naar voren had kunnen staan.'

Over het algemeen zijn het niet de posities die we verwachtten van onze auto's, maar de snelheid geeft goede hoop dat ze hard kunnen racen morgen', zo ziet Tanabe kansen voor de race. 'Morgen zal er voor het eerst geracet worden hier en we hebben het hele weekend al gezien wat voor moeilijke uitdagingen dit circuit kan bieden. Daarom zullen we alle mogelijke uitkomsten simuleren zodat we klaar zijn voor elke mogelijkheid die zich voordoet tijdens de 50 rondjes over dit circuit.'