Teamrapport | Scuderia Toro Rosso: Chaotisch eind verpest goed jaar

Dat een team eindigt met een compleet ander coureurs-duo dan waarmee het seizoen begonnen is, is opvallend, maar is wel eerder voorgekomen in de geschiedenis van de Formule 1. Dat een coureur op de reservebank gezet wordt, vervolgens weer in de auto gezet wordt, een punt scoort en dan alsnog ontslagen wordt in een noviteit in de sport. Het overkomt Daniil Kvyat dit jaar.

De Rus is sinds zijn demotie van Red Bull Racing naar Scuderia Toro Rosso nauwelijks meer een schim van zijn getalenteerde zelf en betaald daar dit jaar de prijs voor. Zijn prestaties verbleken naast die van teamgenoot Carlos Sainz. De Spanjaard scoort met een vierde plaats in Singapore het beste resultaat voor het team van het jaar en behaalt punten op het moment dat het kan. Desondanks moet STR toestaan dat de prestaties gedurende het jaar minder worden tegenover teams als Williams en Renault. Williams is niet te houden, maar STR houdt Renault knap lang achter zich. Het verleidt teambaas Tost tot de uitspraak dat het team expres minder goed materiaal van motorenpartner Renault krijgt als zijn team getroffen wordt door een serie motorpanne. 

Op dat moment is al duidelijk dat de relatie tussen het team en de Franse motorpartner eindigt in Abu Dhabi. Toro Rosso heeft onder regie van Helmut Marko een contract met Honda gesloten en heeft Carlos Sainz af moeten staan aan Renault als compensatie voor het verbreken van de overeenkomst voor 2018. 

Met rookies Pierre Gasly en Le Mans-winnaar Brendon Hartley wordt het seizoen afgemaakt. Het duo is door onervarenheid en pech (Hartley krijgt in alle vier de GP's die hij rijdt een gridstraf voor zijn kiezen) niet in staat zich te verdedigen tegen Renault dat er in de laatste race van het jaar met de zesde plaats in het kampioenschap vandoor gaat.

In 2018 kon het wel eens lastig worden voor STR om een vergelijkbare competitieve positie te komen. Gasly en Hartley mogen beide blijven voor een volledig seizoen en de Honda-motor belooft in ieder geval betrouwbaarder te zijn dan achter in de McLaren, maar desalniettemin dreigt nu Sauber voor Alfa Romeo gekozen heeft en McLaren met Renault-power gaat rijden voor Scuderia Toro Rosso de laatste startrij.