De Brit weet meer over de ingreep van het motorsportorgaan. Op drie gebieden zal de FIA vanaf 2020 strakker een oogje in het zeil houden: 'De FIA heeft gedurende de verlengde winterstop de reglementen rondom de brandstoftoevoer, het gebruik van de ERS (Energy Recovery System) en het verbranden van olie verder verscherpt.'

'Dit is een reactie op het introduceren van de nieuwe brandstofsensor in 2020. Deze sensor is geïntroduceerd omdat Ferrari vermoedelijk met de brandstoftoevoer heeft zitten knoeien in 2019. De FIA kon dit na afloop van het seizoen niet bevestigen', geeft de Formule 1-analist aan.

Ferrari vond vermoedelijk een manier om tussen de momenten dat de brandstofmeter de brandstoftoevoer mat, tijdelijk de hoeveelheid brandstof die toegevoerd werd te verhogen. Via een elektronisch signaal worden deze metingen verstuurd naar de FIA-sensoren.

'Als je dit signaal kan verstoren of aan kan tasten, kan dat je een halve seconde per ronde opleveren, al tank je je auto voller dan de concurrentie', vervolgt Hughes. Over een hele race zou het een voordeel van tot wel vijftien seconden op kunnen leveren.

En dus gaat de FIA over op andere maatregelen. Een tweede sensor is geïntroduceerd waarmee de brandstoftoevoer op onregelmatige momenten gemeten wordt. Zo is het dus onmogelijk om onopgemerkt extra brandstof toe te voegen tussen de metingen in. Dat deze sensor er komt is inmiddels al enige tijd bekend.

'Maar hier houdt de FIA het niet bij. Een van de vier nieuwe technische reglementen die enkele weken geleden gepubliceerd zijn, impliceert een verdere restrictie van de brandstoftoevoer.' Ook wanneer de coureurs van het gas gaan, wordt nu de brandstoftoevoer gelimiteerd.

Zo kan er geen extra brandstof gebruikt worden wanneer de krachtbronnen minder toeren draaien. Deze extra brandstof kan namelijk tussen de tanks en injectors blijven zitten zodat er meer brandstof beschikbaar is wanneer de coureurs het pedaal weer intrappen.

Daarnaast is er een technisch reglement geïntroduceerd waarmee verduidelijkt moet worden hoeveel brandstof er in de tank zit. Teams moesten vorig jaar doorgeven hoeveel brandstof ze meenemen per race. Als je minder brandstof opgeeft dan je daadwerkelijk gebruikt, zou je een illegale brandstoftoevoer kunnen verhullen.

Vermoedelijk wordt deze maatregel genomen als reactie op het onreglementaire opgeven van de verbruikte brandstof door Ferrari in Abu Dhabi vorig jaar. De opgegeven hoeveelheid brandstof in de bolide van Charles Leclerc kwam niet overeen met de daadwerkelijke hoeveelheid die aangetroffen werd in zijn Ferrari.

Het ERS-systeem (het elektrische systeem dat kinetische energie tijdens het remmen omzet in elektrische energie; deze energie kan vervolgens weer gebruikt worden tijdens een inhaalactie als boost, red.) kent ook een nieuwe sensor. Deze sensor wordt momenteel gebruikt om te meten of de boost van elektrische energie die de auto's krijgen niet boven het maximum van 120kW zit.

'Een vernieuwde, uitgebreidere versie van dit systeem zal in Oostenrijk op de Mercedes, Ferrari en Red Bull Racing-bolides gezet worden, waarna ook de kleinere teams deze versie krijgen', weet Hughes. Zo moeten overtredingen op dit gebied in de kiem gesmoord worden.

'Ten slotte wordt ook de olieverbranding onder de loep genomen. In de voorgaande jaren wisten teams tijd te winnen door brandbare mengsels in het oliesysteem te introduceren.' Een oliemengsel dat beter verbrandt in de verbrandingskamer geeft extra energie vrij die weer in snelheid omgezet kan worden.

Helemaal te voorkomen is het verbranden van olie niet omdat er nou eenmaal niet uitgesloten kan worden dat er olie in de verbrandingskamer terecht komt: 'Krachtbronnen verbranden altijd wel wat olie, maar de limiet voor toegestane verbrande olie is nu op een derde van de oorspronkelijke waarde gelegd.' (Foto: Ferrari F1 Team)