Testdagen Barcelona voorbij: Bottas snelste en Red Bull weer in de problemen

De teamgenoot van Verstappen belandde in de grindbak nadat hij te hard bocht 12 inging. Hij kon zijn wagen uit het grind halen en terugrijden, maar kwam daarna niet meer in actie. De RB16 stond lang stil in de pitbox, waar monteurs druk waren om problemen als een kapotte remschijf te verhelpen.

Verstappen kreeg na wat reparaties nog de kans om een paar snelle rondes neer te zetten en eindigde de vrijdagmiddag met een 1:16.269, wat goed is voor de tweede plaats in het tijdenschema. Met 45 rondes kent de Nederlander geen hele sterke middag.

Mercedes was op de laatste testdag wederom de snelste. Valterri Bottas sloot de testdagen af met een P1-tijd van 1:16.196. Renault kan ook positief terugkijken op de laatste vrijdag met een P4 en een P6 voor respectievelijk Daniel Ricciardo en Esteban Ocon, die samen 140 rondes maakten.

In de long runs, die tijdens de wintertests belangrijker zijn dan de snelste tijd, lijken topteams Ferrari en Red Bull even snel te zijn. Ferrari-teambaas Mattia Binotto heeft eerder nog verklaard niet bij te zijn qua performance. Dit kan echter ook de strategie zijn die Mercedes vorig jaar uitvoerde: het zogeheten sandbaggen.

Waar we eerder sessies hebben gezien met vier rode vlaggen, hoefde de rode vlag niet gezwaaid te worden op vrijdag. Op een paar lockups en een paar uitstapjes naar de grindbak was het niet nodig om de baan vrij te maken voor de sleepwagen.

Na een probleem met de koppeling stond de bolide van Kevin Magnussen langere tijd in de pitstraat: hij kon de laatste dertig minuten alsnog in actie komen en eindigde de sessie op 29 rondes, waarmee Haas de minste meters heeft gemaakt op de vrijdagmiddag.

De teams en coureurs hebben twee weken de tijd om zich klaar te stomen voor de allereerste Grand Prix van het 2020-seizoen. Op 15 maart gaan de rode lichten uit in Melbourne bij de Grand Prix van Australië. Hier zien we pas echt hoe elk team er voor staat.

Vorig jaar kwam Ferrari als de grote favoriet uit de wintertests, maar bij de kwalificatie bleek al dat Mercedes er beter voor stond dan werd gedacht. De Duitse renstal bleek dominant en sleepte beide wereldtitels binnen.