Update | Hamilton ontkent plaatsvinden salarisonderhandelingen

Hamilton heeft financieel weinig reden tot klagen, maar zou graag het maximale eruit willen halen. In eerste instantie zou hij met de verlenging zo'n veertig miljoen euro per jaar gaan verdienen, maar dat is niet genoeg. Volgens het Italiaanse medium zou Hamilton een contract voor vier à vijf jaar willen, met een jaarlijks salaris van liefst zestig miljoen euro. In totaal zou het dus gaan om een contractwaarde van 240 à 300 miljoen euro. Hij zou dan ook zijn advocaten hebben gevraagd om de onderhandelingen op te starten.

Daar moet natuurlijk wel het één en ander tegenover staan. De Engelsman zou zich voor de rest van zijn leven aan Mercedes willen verbinden, zowel tijdens als na zijn carrière. Het team zou compleet verrast zijn door de nieuwe eisen die Hamilton stelt. Mercedes ging er namelijk vanuit dat men alles voor de start van het nieuwe seizoen in kannen en kruiken zou hebben.

In een reactie op de geruchten heeft Toto Wolff, teambaas van Mercedes, van zich laten horen. 'Lewis is een fundamenteel onderdeel van het team, mijn prioriteit ligt bij hem. Desondanks is het ook zo dat ik niet de volledige controle over zijn situatie heb. We zullen snel om tafel gaan en de toekomst bespreken. Tot die tijd zal niemand van ons rond gaan kijken.' (Foto: Mercedes AMG F1)

'Dat jullie het weten, Toto Wolff en ik hebben nog niets eens gesproken over mijn contract', dit meldt de Brit over Instagram. Er gingen verhalen rond over dat Hamilton te veeleisend zou zijn en dat zijn huidige werknemer Mercedes niet bereid was een astronomisch bedrag voor hem te betalen op jaarbasis.

Hamilton slaat het zonder al te veel moeite in de wind. De zesvoudig wereldkampioen heeft bovendien weinig keus, Red Bull zal hem nooit naast Verstappen zetten, Ferrari zal hem nooit naast Leclerc zetten. Een verlenging bij Mercedes lijkt dus vooralsnog de meest logische optie.

'Er wordt momenteel niet onderhandeld, de kranten zijn nu gewoon verhalen de wereld in aan het werken', zo luidt zijn conclusie. Gister werd door Auto Bild een contracteis gemeld die met bonussen op zou kunnen lopen tot wel 90 miljoen euro, een bedrag dat volgens Helmut Marko alleen Ferrari zou betalen.