Daniel Ricciardo moest vanwege een coronabesmetting de testdagen in Bahrein aan zich voorbij laten gaan. Nu slaat is het virus neergedaald in de garage van Aston Martin. Vettel moet de eerste race van het seizoen kijken vanuit zijn hotelkamer. Het is een domper voor de coureur, aangezien de renstal de afgelopen week in Bahrein redelijk in vorm leek. Het is nog maar de vraag hoe snel Vettel af is van zijn besmetting, anders moet hij ook in Saoedi-Arabië toekijken vanaf de zijlijn.

Hülkenberg is aangewezen als vervanger van zijn landgenoot. Dat mag geen verrassing heten aangezien de coureur al een aantal jaren de reserverijder is van de Britse renstal. De 34-jarige Duitser zal dus al vanaf de eerste vrije training plaatsnemen in de AMR22. Op vrijdag zal hij zijn eerste meters maken op een echt circuit met de nieuwe bolide.

Het is niet de eerste keer dat Hülkenberg zijn helm moet opzetten voor het team uit Silverstone. In 2020 kregen zowel Sergio Pérez als Lance Stroll corona en toen moest de coureur ook klaar zijn voor actie. Op Silverstone en op de Nürburgring wist de coureur goede punten te scoren voor Racing Point. Vooral de kwalificatiesessie tijdens de 70th Anniversary Grand Prix was imponerend. De coureur kwalificeerde dat weekend als derde, maar wist niet op het podium te eindigen.