Max Verstappen heeft met zijn long run al een klein visitekaartje afgegeven in China. De Nederlander was volgens Skysports zelfs sneller dan Lewis Hamilton in de long run, maar volgens Motorsport-total.com was hij iets langzamer, 0.02 seconden achter Hamilton per rondje. Oftewel, ze zijn aan elkaar gewaagd.
Dit gaat om de long run op ultra softs. Op softs is Mercedes, zoals wel vaker, veel sneller. Daarmee moest Verstappen zes tienden per rondje toegeven en Ricciardo acht tienden. Helmut Marko is tevreden over de long run van zijn jongste rijder. 'De long runs waren erg goed, vooral die van Verstappen', citeert de Duitse media hem. 'Je moet naar mijn long run kijken, die was erg goed', grinnikt Verstappen tegenover Ricciardo.
Dat Ricciardo geen snel rondje kon rijden op de ultra softs, hij noteerde de negende tijd, komt doordat er een probleem was met de motor. 'Hij kon geen gebruik maken van de turbo', verklaart Marko. 'Later bij de long run ging het wel goed.'
Wat opviel was dat de RB14 erg laag op het asfalt ligt. Dat betekent dat er veel vonken van de bolide afkomen. 'Het klopt dat we erg laag zitten', geeft Ricciardo aan. 'Ik heb het op het rechte stuk behoorlijk zien vonken. Maar het zag er op zijn minst toch goed uit?', aldus de man uit Perth.
Update 12.55u
De BBC meldt weer andere data uit de long runs. Daar zou Max Verstappen juist weer dichter op Lewis Hamilton zitten in de run van de softs, op één tiende. Op ultra's is het verschil volgens journalist Andrew Benson iets meer dan één tiende. Het is koffiedik kijken zo met verschillende data bij verschillende media, maar het is in ieder geval duidelijk dat Verstappen na Hamilton de snelste is geweest in de long runs.
Pakt Vettel de pole in China? Ontvang vijf keer je inzet!