Van der Garde kan geen titelfavoriet aanwijzen

Dankzij de 1-2 die Ferrari scoorde in de laatste race voor de zomerstop, gaat Vettel aan de leiding om het wereldkampioenschap. Omdat Hamilton, Bottas liet passeren in de laatste bocht staat de Brit veertien punten achter op de Duitser. Van der Garde geeft beide coureurs een grote kans om wereldkampioen te worden.

'Ze hebben natuurlijk allebei al bewezen dat ze wereldkampioen kunnen worden', vertelt Van der Garde aan Motorsport.com. 'Hamilton heeft de titel al drie keer gewonnen en Vettel vier keer. Ze kunnen allebei met druk omgaan en weten allebei hoe ze een kampioenschap moeten binnenhalen. Ze zijn dit jaar allebei in staat om kampioen te worden.'

Volgens Van der Garde ligt het er ook aan welke auto beter wordt doorontwikkeld: 'Op basis van de races voorafgaande aan de Grand Prix van Hongarije zou je zeggen dat Hamilton aan het langste eind gaat trekken en nu zou je misschien zeggen dat Vettel de beste papieren heeft. Ik weet niet wie er uiteindelijk met de hoofdprijs vandoor gaat. Ik vind dat moeilijk in te schatten, maar ze kunnen het allebei in elk geval.'

De Nederlander is opgelucht dat er eindelijk wat meer strijd is vooraan: 'Dat is super', vertelt hij. 'Vettel en Hamilton zijn natuurlijk erg aan elkaar gewaagd. Vettel heeft de laatste jaren niet een auto gehad waarmee hij om het kampioenschap kon meestrijden, maar nu dus wel. Het is mooi om te zien dat ze zo dicht bij elkaar staan. Seb en Lewis zijn allebei uitstekende coureurs.'

De directie van de Formule 1 kan op de steun rekenen van Van der Garde. Hij is positief over hoe Liberty Media de koningsklasse heeft aangepakt. 'Ik ben zeer verrast', bekent hij. 'Ten eerste is de snelheid van de auto’s natuurlijk een stuk beter en de wagens zien er gaver uit. Om de paar weekenden komen er weer allemaal flapjes en vleugeltjes bij. Ik vind dat mooi om te zien. Ik ben ook heel positief over de nieuwe eigenaren en de manier waarop zij het aanpakken. Ze zijn veel actiever op sociale media en er zijn meer mensen in de paddock', meent Van der Garde.