De Nederlander voelde het al aankomen dat Vettel zou vertrekken bij de Italiaanse renstal. 'Ze hebben de afgelopen jaren natuurlijk niet zoveel succes gehad', zegt hij. De timing was er ook naar, zo legt hij uit. 'Vorig jaar heeft Vettel bijvoorbeeld een beetje een klotenseizoen gehad, ook wat domme dingen gedaan in Monza. En dan heb je zo'n jonge hond ernaast (Charles Leclerc, red.) die constant aan je stoelpoten zaagt.'

Het forse salaris, Vettel zou tientallen miljoenen per jaar verdienen op contractbasis, zou een reden kunnen zijn van het aankomende vertrek bij het team. De sportieve prestaties waren echter altijd leidend, zo denkt Van der Zande. 'Stel dat hij de eerste vijf races had gewonnen, dan hadden ze hem echt niet laten gaan hoor. Ik denk trouwens niet dat hij de vijf races had gewonnen, maar goed: je ziet wel hoe snel het kan verkeren', besluit hij. (foto: Ferrari F1 Media)