Vandoorne: 'Kijk niet naar Jenson'

Jenson Button had na 17 jaar Formule 1 een jaartje rust ingepland, maar daar kwam verandering in toen Fernando Alonso aankondigde dat hij mee ging doen aan de Indy 500. Button werd opgeroepen als vervanger voor de Grand Prix voor Monaco en dit weekend is het zover. In de tussentijd had Button de kans om de nieuwe 2017 auto's in Bahrein te testen, maar die kans liet hij aan zich voorbij gaan.

Die beslissing zorgde voor wat verbazing in het paddock, maar Stoffel Vandoorne denkt niet dat het missen van die test van invloed gaat zijn dit weekend. 'Nee, niet echt. Het is zijn eigen keuze. Ik heb hem onlangs nog gezien in de simulator in Woking. Hij was zich wel aan het voorbereiden op Monaco. Hij heeft 17 jaar Formule 1-ervaring en weet hij wel hoe Monaco draait, dus ik denk niet dat er grote problemen zullen zijn. Hij heeft er uiteindelijk gewonnen. Ik zie geen probleem. De wagens zijn sneller, maar in trage bochten zijn ze nog altijd heel gelijkwaardig aan de wagens van vorig jaar en Monaco ligt vol trage bochten. Misschien zijn de wagens een klein beetje sneller, maar dat is geen punt. Hij zal niet veel tijd nodig hebben om het onder de knie te krijgen', aldus de Belg in dienst van McLaren-Honda.

Vandoorne kent een moeilijke start van het seizoen en het zou dus een boost kunnen zijn om dit weekend voor Jenson Button te finishen, maar daar is de Belg niet mee bezig. 'Het is totaal niet de focus van dat weekend om naar Jenson te kijken of voor hem te zijn. De focus van het weekend is gewoon om er het maximale uit te halen en dan zien we het wel wat dat is. Ik denk niet dat het de grote kwestie van het weekend zal zijn of ik voor of achter Jenson zal zitten. Ik stel mezelf niet echt een doel voor Monaco. We moeten eerst eens een weekend zonder problemen draaien. Dat is de prioriteit nummer één. We moeten het zo goed mogelijk doen met de kansen die we krijgen. Regen? Dat kan altijd helpen', zo sloot Vandoorne af.