Verslag VT2 | Mercedes heerst in Sochi, Verstappen rijdt zevende tijd

Het begin van de tweede vrijdagtraining begon onderhoudend. De coureurs reden hun rondjes en alleen Lance Stroll veroorzaakte een kortstondige gele vlag door in de dertiende bocht te spinnen. Hij kon echter probleemloos verder.

Verstappen kende niet zijn beste vrijdag van het seizoen. Zijn Red Bull Racing-bolide presteerde nog niet zoals hij dat graag zou willen, getuige zijn tijd van 1:35.048, en op het gebied van grip viel het hem niet mee. Zo schoot hij bij het uitkomen van de tweede bocht kortstondig van de baan, terwijl hij een aantal minuten later spinde in bocht veertien. Dat zonder gevolgen overigens.

Mercedes had haar zaken duidelijk het beste voor elkaar in een verder saaie sessie. Hamilton schoot in bocht dertien even van de baan, maar dat weerhield hem er niet van de tweede tijd te rijden achter teamgenoot Bottas. De eerstvolgende concurrent was Ricciardo. Hij moest precies 1,058 seconde toegeven op de coureur met startnummer 77.

Het patroon van de tweede vrije training was vooral het missen van de dertiende bocht door enkele coureurs. Een aantal rijders, waaronder Hamilton, Bottas, Stroll en Sebastian Vettel, blokkeerden hun wielen bij het aanremmen van die knik en dat zorgde er meermaals voor dat het hazenpad gekozen moest worden. Overigens liep niemand schade op bij de verscheidene uitstapjes.

De snelste tijden kwamen vooral uit de eerste helft van de training, daar waar in de laatste tientallen minuten vooral longruns werden afgewerkt. Zodoende sloot Bottas de training af als snelste man met een tijd van 1:33.519, waarmee hij ruim 0,267 seconde sneller was dan teamgenoot Hamilton. Verstappen moest met een 1:35.048 ruim anderhalve seconde toegeven op de Fin. De Nederlander reed daarmee de zevende tijd. (foto: Mercedes AMG F1)