De derde vrije training zit erop. Max Verstappen wist
uiteindelijk met een bijzonder snelle ronde als snelste uit de bus te komen.
Met een 1:31.300 wist de Nederlander Valtteri Bottas en Carlos Sainz met zo’n
zeven tienden van het circuit te blazen. Red Bull lijkt voorafgaand aan de kwalificatie
dus alle papieren in handen te hebben voor een goede sessie. De eerste minuten waren zoals gewoonlijk weer zeer rustig te
noemen. Hoewel het ditmaal wel erg extreem was. Vrijwel alle coureurs bleven de
eerste tien minuten binnen staan. Uiteindelijk beet Nikita Mazepin het spits af
en zette hij als eerste een tijd neer na een kwartier de kat uit de boom te
hebben gekeken.
In de derde vrije training leggen de coureurs de laatste
hand aan de afstelling voor de race en de kwalificatie. Daarom vooral veel
aandacht voor de mogelijke snelste ronde van de teams. Uiteindelijk bleek dat Max
Verstappen overduidelijk de snelste was. Toch is het maar de vraag of dit een
precedent zet voor de kwalificatiesessie die volgt.
Verstappen bijzonder snel en oppermachtig
Na zo’n twintig minuten kwamen
Lewis Hamilton en Max
Verstappen naar buiten voor de snelle rondes. Direct wisten ze dan ook het
verschil te maken. Hamilton was bijzonder snel, de goede vorm van
Mercedes werd
dus doorgetrokken. Hamilton zette als eerste een tijd neer, maar werd snel
verschalkt door de Mercedes van Bottas. Verstappen moest in de beginfase volgen,
maar in de derde sector komen de kwaliteiten van de Red Bull naar boven. Hij was
in de eerste run direct negen honderdsten sneller dan Verstappen.
De slotfase zou zoals gewoonlijk weer flink druk zijn. Alle
coureurs gingen naar buiten voor de laatste kwalificatie-tests. Verstappen was
hier wederom de uitblinker, hij zou met een bijzonder snelle ronde Valtteri
Bottas en Lewis Hamilton verschalken. De Nederlander kwam binnen met een 1:31.300,
een tijd die uiteindelijk niet meer verschalkt zou worden. Mercedes heeft dus huiswerk
te doen voorafgaand aan de kwalificatie, terwijl Red Bull wederom sterk blijkt
voorafgaand aan de kwalificatie.
Geen verassingen in VT3
Uiteindelijk zou dat ook deels het verhaal zijn. Een relatief
rustige derde vrije trainingen, met weinig noemenswaardige evenementen. Er
waren eigenlijk weinig verassingen te melden wat de prestaties betreft.
Mercedes en Red Bull zetten de toon op het circuit Paul Ricard. Het werd een
klein steekspel tussen de beide teams, waarin steeds de snelste ronde gewisseld
werd. Uiteindelijk zou Max Verstappen als snelste uit de bus komen op het einde
van de sessie.