'George is erg snel, maar hij kan daar niet de rest van zijn carrière blijven', vindt Verstappen, die de vraag van The Race beantwoordt. 'Ik denk dat hij meer verdient', voegt hij daaraan toe. Uiteraard is ook de Limburger op de hoogte van dat het eindvonnis bij Mercedes ligt, maar Verstappen geeft in ieder geval al aan dat hij Russell hoog heeft zitten. Ook benadrukt hij dat Russell zijn leeftijd mee heeft, Mercedes kan de komende jaren op hem bouwen.

De Ferrari-coureur naast wie Verstappen geplaatst werd tijdens de persconferentie kan zich vinden in de woorden van zijn collega. 'Het is geweldig als George dat zitje zou krijgen. Hij verdient hem namelijk echt.' Wel geeft hij aan dat iemands prestaties moeilijk te beoordelen zijn in de Formule 1 vanwege het krachtsverschil tussen de teams. 'Je weet dus ook niet echt hoe goed hij het nou precies doet', vindt Leclerc.

In de juniorenklassen kwam Leclerc de Mercedes-junior al geregeld tegen en ook daar heeft hij zijn strepen al verdiend. Mocht hij de stap zetten naar Mercedes dan betekent dat dat hij het op moet nemen tegen Lewis Hamilton. Een uitdaging die Russell volgens Leclerc maar al te graag aan gaat: 'Het zou een eer zijn voor elke coureur op de grid om het op te nemen tegen hem.' Voorlopig maakt Valtteri Bottas ook nog kans op dat stoeltje.