Hughes ziet dat Verstappen zijn agressieve rijstijl heeft ingeruild voor deze nieuwe manier van rijden. 'Het lijkt erop dat hij een speciale stijl heeft ontwikkeld in de simulator. Hij gaat vroeg op de rem, maar ook weer vroeg op het gas met hele soepele stuurbewegingen', analyseert Hughes in The Race. Zeer waarschijnlijk zal de enkelvoudig wereldkampioen dit doen om zo effectief mogelijk om te gaan met de nieuwe wagen.

De auto's rijden nu dichterbij de grond dan de auto's die in 2021 nog gebruikt werden. De nieuwe wagens moeten ook dichtbij de grond rijden om op die manier het beste te presteren. 'Zou het zo kunnen zijn dat de auto bepaalde karakteristieken heeft en dat Verstappen de eerste coureur is die begrijpt dat er een nieuwe aanpak nodig is met deze auto?', vraagt Hughes zich af. Hij vergelijkt vervolgens de Red Bull-coureur met Charles Leclerc van Ferrari.

'Het is een groot contrast, niet alleen met Verstappens vorige rijstijl, maar ook met de rijstijl van Leclerc. Hij rijdt hard met de Ferrari de bochten in, zijn voorbanden blokkeren bijna. Hij is energiek aan het stuur en hij gebruikt het gas om de achterkant onder controle te houden. Het zag er goed uit en misschien is het de manier waarop er met de Ferrari gereden moet worden. De Ferrari was in ieder geval sneller dan de Red Bull.' Er moet natuurlijk wel rekening gehouden worden met het feit dat de auto's allemaal net even anders ontworpen zijn. De rijstijl van Verstappen past waarschijnlijk beter bij de RB18.

Leclerc reed woensdag een snellere tijd dan Verstappen, maar deed dit wel op een zachtere compound dan de 24-jarige Red Bull-coureur. De Nederlander reed vooral rond op de C2-compound van Pirelli. 'Maar laten we de tijden negeren. We kunnen in dit stadium nog niks zeggen. Deze eerste bevindingen die we doen op de baan zullen alleen een voorbode zijn van wat er komen gaat in dit nieuwe tijdperk', eindigt Hughes.