Verstappen: 'Moest de situatie accepteren, anders was ik een gefrustreerd persoon'

'Ik moet de situatie accepteren zoals het is', antwoordt Verstappen op de vraag hoe frustrerend het is dat hij de middelen niet heeft om kampioen te worden. 'Anders was ik een gefrustreerd persoon geworden.' Zolang de Nederlander tevreden is met zijn eigen prestaties maakt het hem niet meer uit hoeveel kampioenschappen er achter zijn naam staan.

'Als ik later in de spiegel kijk moet ik mezelf afvragen: Heb ik alles er uit gehaald wat er in zat? Als ik ja kan antwoorden, ben ik tevreden', vervolgt de coureur. Soms is er sprake van overmacht: 'Je moet ook een beetje geluk hebben om bij het juiste team op het juiste moment te zitten. Soms heb je gewoon pech. Maar ja, we gaan het zien.'

Een derde plaats is voor de Limburger al genoeg om tevreden te zijn. 'Maar wel als ik weet dat dit het hoogst haalbare was', voegt hij er aan toe. Verstappen blijft gemotiveerd door de toewijding van Red Bull: 'Kijk bijvoorbeeld naar de pitstops, de mannen doen dat soort dingen ontzettend goed en daardoor blijf ik ook scherp.'

In Portimao bleek Mercedes wederom oppermachtig. Verstappen kwam niet verder dan de derde plaats en een wonder is nodig om nog de jongste wereldkampioen in de geschiedenis van de Formule 1 te worden. Koploper Lewis Hamilton staat 94 WK-punten hoger dan de Nederlander. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)