Verstappen wekt verbazing op in Italië: 'Kennen wij alleen van Valentino Rossi'

'Het had beter in een ander jaar kunnen vallen voor Ferrari', begint Sparisci over de duizendste race van de Scuderia. Bij de Grand Prix op Mugello mogen een aantal fans naar binnen, maar het zal toch anders zijn. 'Stel je voor dat er allemaal fans zijn die sfeer maken. Het maakt het er niet makkelijker op voor Ferrari', doelt de Italiaanse journalist op de afwezigheid van tienduizenden fans.

Voor Ferrari is het doodzonde dat het coronavirus en de slechte prestaties precies samenvallen met haar duizendste race. Daardoor zal het een stuk minder uitbundig worden gevierd dan gepland was. 'Het is een belangrijke mijlpaal. Geen enkel ander team kan namelijk zeggen dat ze deze mijlpaal hebben bereikt', stelt Sparisci.

Met Mugello staat er wel een nieuwe race op de kalender. 'Ik ben heel erg benieuwd naar de race op Mugello, die nog nooit is gehouden, maar ook naar de terugkeer van Imola, een historisch circuit', blikt Sparisci vooruit. 'Ik ben ook erg blij dat Monza onderdeel is van de kalender. Het is alleen jammer dat we geen volle tribunes zullen zien.'

Verstappen zijn kansen op Monza acht Sparisci niet groot. 'Mercedes is daar duidelijk de favoriet, omdat ze gewoonweg de sterkste krachtbron hebben. Dat is belangrijk op Monza.' Toch heeft de Nederlander wel degelijk kansen in Italië: 'Ik denk op Mugello en Imola. De teams hebben nog geen data van die circuits, dus dat biedt kansen.'

Liberty Media heeft ervoor gekozen om op Imola met maar één vrije training te gaan werken. 'Het is een experiment voor de toekomst. Liberty wil het format voor het weekend gaan vormgeven. Ze willen kortere weekenden om meer races over de hele wereld te organiseren. Imola zal hiervan de eerste test zijn.'

Sparisci denkt alleen niet dat het veel verschil zal maken voor de teams. 'Het zal niet veel veranderen. Alles wordt tegenwoordig al voorbereid door middel van simulaties. Dat is wat de Formule 1 mist voor de fans. Ik kan me herinneren dat ik als klein kind genoot van de oude auto's. Nu wordt alles al gedaan door een computer', concludeert de Italiaan.

Over Verstappen zijn de Italianen goed te spreken. 'Max is een bekendheid geworden in Italië, omdat hij een zeer talentvolle coureur is. Hij is zeker een toekomstige wereldkampioen', looft Sparisci, die daaraan toevoegt: 'Het is indrukwekkend om te zien hoeveel Oranje-fans Verstappen naar het circuit trekt. Dat heb ik alleen bij Valentino Rossi gezien. Dat maakt hem een grote coureur.' (Foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)