'Verwacht op de Red Bull Ring bij alle teams nieuwe onderdelen'

Toen de Grand Prix van Australië afgelast werd, werd ook de ontwikkeling aan de bolide die gericht was op de eerste seizoenshelft stilgelegd. 'De Melbourne-specificaties van de auto's zijn bevroren. Deze worden gezien als ongebruikte prototypen.'

'Er zijn 94 dagen verstreken sinds die race afgelast is. De fabrieken moesten meer dan zestig van deze dagen de fabriek verplicht sluiten. Daarmee houden ze echter meer dan een maand aan waardevolle ontwikkelingstijd over', merkt Hughes op.

In die maand heeft men veel kunnen simuleren en - ondanks een onvoorziene vertraging in het ontwikkelingsschema - aan verbeteringen kunnen werken. 'De ontwikkeling van de bolides is een oneindig proces van het ontwikkelen en ontwerpen van nieuwe ideeën en invalshoeken. Met simulatiemethodes kan de ontwikkeling blijven doorgaan, met name op aerodynamisch gebied.'

Op een gegeven moment voldoet het simuleren niet meer. De auto moet meters maken in de windtunnel om te kijken of de effecten die theoretisch zouden moeten werken, ook in de praktijk van toepassing zijn. Enkele weken voor de eerste race zullen de teams een eerste versie in elkaar schroeven.

'Net als wanneer er een nieuwe auto geproduceerd wordt, moet er een moment gekozen worden wanneer de auto in elkaar gezet wordt zodat hij op tijd af is om te testen', vervolgt de Britse F1-analist.

En dus gaan we in Oostenrijk wel degelijk evoluties zien van wat we gedurende de wintertests in Barcelona op het circuit zagen verschijnen: 'Tot kort voor het Grand Prix-weekend gaan de teams dus ook voor de Red Bull Ring een specificatie in elkaar zetten. Verwacht daarom bij alle teams maar nieuwe onderdelen.' (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)