Wat voor aerodynamische aanpassingen ondergaat de Formule 1 in 2021?

'Als aanvulling op het feit dat de vloer volgend seizoen minder breed wordt, mogen er ook in de vloer geen groeven meer zitten', zo openen de technische heren. Alle tierelantijntjes die momenteel aan de zijkant van de vloer te vinden zijn, gaan er in 2021 vanaf.

Het afschaffen van details op dat gebied zal als gevolg hebben dat het differentieel in luchtdruk tussen de lucht onder en boven de auto kleiner is. Hierdoor zullen de Formule 1-bolides dus downforce inleveren in 2021, wat het primaire doel is van de reglementswijzigingen.

Om hier dieper op in te gaan, met de verticale gleuven die nu in de vloer te vinden zijn, schermen de teams de luchtstroom van onder de bolide naar de zijkant feitelijk gezien af. Omdat zo meer lucht onder de bolide gehouden wordt, wordt er dus ook meer lucht gebruikt om de auto aan het wegdek te laten 'kleven'.

Ook de vleugeltjes die momenteel op de remmen zitten, moeten anders. Deze vleugeltjes, zoals te zien in de schetsen van Piola, creëren heel veel downforce die meteen aan de wielen 'gevoed' wordt. Daarom is dit een extreem efficiënte oplossing. Deze vleugeltjes mogen vanaf 2021 nog maar 40 millimeter lang zijn.

Tenslotte wordt er een stuk van de diffuser (het achterste deel van de vloer) aangepast. De teams laten de vloer aan de achterkant aflopen naar beneden - wederom om zo veel mogelijk lucht vast te houden onder de bolide. De ondergrens van dit aflopende deel ligt in 2021 50 millimeter hoger om downforce te verminderen.

Wat voor effect dit precies op de rangorde heeft, weten ook Hughes en Piola niet. Wel suggereren ze dat de teams met het minst efficiënte aerodynamische pakket er relatief het minst op achteruit gaan: 'De vloer is immers verreweg het belangrijkste onderdeel om neerwaartse druk mee te genereren.'

'Het verminderen van de efficiëntie van dit onderdeel zou dus een vermindering in prestaties kunnen betekenen voor de best presterende teams, waardoor de achterliggende teams er op vooruit gaan', concluderen ze. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)