Weersomstandigheden en snelheid Red Bull en Ferrari verpestten Mercedes-strategie

Alles leek de kant van Lewis Hamilton op de vallen toen de Brit na het uitvallen van Daniel Ricciardo tijdens de virtuele safety car fase in de elfde ronde zijn pitstop maakte. De regerend wereldkampioen verloor weinig tijd, kreeg vrije doorgang van teamgenoot Valtteri Bottas en zat binnen no time weer achter raceleider Kimi Raikkonen, die nog moest stoppen. Toch ging het mis.

'We hadden niets te verliezen door zo vroeg te stoppen', zei teambaas Toto Wolff tegen Auto, Motor und Sport. 'We realiseerden ons echter al snel dat de bandenslijtage veel hoger was dan we gecalculeerd hadden. Lewis verloor veel tijd, maar we konden hem niet eerder binnen halen anders hadden we de finish niet gehaald.'

De Mercedes-engineers hebben in Austin de plank misgeslagen met de set-up van de W09. De regenachtige vrijdag zorgde voor een gebrek aan data en ook de droge, maar koude omstandigheden op zaterdagochtend waren niet representatief voor de bandenprestaties tijdens de race.

'We kwamen vandaag simpelweg tekort om de race te winnen', gaf Wolff toe. 'Ferrari en Red Bull waren heel erg sterk. We hebben tot Mexico om de fouten te analyseren en er van te leren.' (Foto: Mercedes AMG F1 Team)