Williams, het topteam van weleer, staat laatste in het wereldkampioenschap voor constructeurs. Na het stoppen van de samenwerking met BMW en het daarmee gepaarde einde aan het zijn van een fabrieksteam, heeft de renstal uit Grove er nog nooit zo slecht voorgestaan als dit jaar. Claire Williams geeft in gesprek met Motorsport toe hoe dat komt. Na een aantal magere jaren met slechts een handvol podiumplaatsen en die
ene verrassende zege van Pastor Maldonado, keerde Williams in 2014 terug aan de kop van het veld toen de nieuwe hybride motorformule werd geïntroduceerd. In de jaren die volgden gleed het echter steeds verder af, met de huidige tiende en laatste plaats als dieptepunt.
Williams erkent schoorvoetend dat het team daar zelf debet aan is. 'Ik denk dat één van de grootste oorzaken is dat we bepaalde cultuur problemen niet hebben aangepakt. We zijn misschien wat verblind geweest door de successen van 2014 en 2015 na ons goede voorbereidende werk in 2013. Daarvoor krijgen we nu de rekening gepresenteerd. Ja, dat is een bepaalde mate van arrogantie.'
Niet het einde
In een sport waarin de laatste vijf seizoenen drie teams
kopje onder gegaan zijn, vreest Williams echter niet voor het voortbestaan van haar renstal. 'Dit is zeker niet het einde. Ik denk dat alle sportteams dit soort ervaringen meemaken. Natuurlijk is het allemaal heel erg ongelukkig, maar ik ben heel optimistisch dat we er samen alles aan doen en hier ook echt uit kunnen komen.' (Foto: Williams Martini Racing)