Met een zware crash van Charles Leclerc en uitvalbeurten van Sebastian Vettel en Max Verstappen was de afwezigheid van Mercedes op het podium vooral opvallend. Volgens Mercedes-teambaas Toto Wolff is het een verlies voor Mercedes, maar een overwinning voor de sport. 'Natuurlijk had ik dit jaar graag alle races willen winnen', vertelt hij bij de NOS. 'Ik haat verliezen, maar ik besef heel goed dat de Formule 1 een race als dit nodig had.'

Hamilton zegt blij te zijn voor Gasly, die zijn eerste Formule 1-overwinning wist te behalen. 'Gasly is een hele fijne jongen', vertelt hij. 'Ik vond ook dat Red Bull hem niet erg netjes heeft behandeld in het jaar dat hij teamgenoot van Verstappen was, dus hij heeft mijn sympathie.' Gasly nam in 2019 plaats in de auto van Red Bull om het stoeltje van Daniel Ricciardo te vullen, die naar Renault vertrok.

De Fransman wist het echter niet waar te maken en werd gedegradeerd naar Toro Rosso. Alex Albon nam zijn plek toen over. 'Gasly doet het dit jaar heel goed met een auto die normaal niet goed genoeg is voor deze resultaten', vervolgt Hamilton. 'Red Bull zal zich achter de oren krabben dat ze hem vorig jaar hebben gedegradeerd.'

Kevin Magnussen kon de race niet afmaken en moest zijn auto dan ook langs de baan parkeren. Dit deed hij vlak voor de ingang van de pitsstraat, waardoor er een safety car de baan op kwam. Hamilton dook naar binnen, maar vlak daarvoor werd de pitsstraat gesloten, wat resulteerde in een straf voor de Engelsman.

'De pitsstraat ging kennelijk dicht, maar dat konden wij vanaf de pitmuur niet goed zien', verklaart Wolff. 'Hamilton heeft ook niet gezien dat hij niet naar binnen mocht. Hij was ook geïrriteerd. Op ons hoofdkwartier had iemand het wel gezien, maar toen was het al te laat.'

Door de zware crash van Leclerc werd de race een tijd stilgelegd. Na de herstart dook Hamilton meteen naar binnen om zijn straf te verzilveren. Vanaf de laatste plek wist hij uiteindelijk naar de zevende plaats te rijden en zes WK-punten te pakken. Met de snelste tijd van de race kwam daar nog één punt bij.

'Hij reed goed', vertelt Wolff over zijn coureur. 'Uiteindelijk heeft hij de schade weten te beperken, maar het gevoel dat we de race uit handen hebben gegeven overheerst natuurlijk.' Hamilton kon wel leven met zijn resultaat, maar zegt wel te balen van de zevende plaats. 'Ik hou niet van verliezen en ben niet gelukkig, maar ik weet ook dat ik op deze dagen het meest leer', aldus de zesvoudig wereldkampioen. 'Ik weet niet wat er was met Max en Valtteri, maar ik ben blij dat de schade voor ons meevalt.' (Foto: Mercedes AMG F1)