Zijn derde auto's de oplossing voor de grotere teams om de budgetplafond pijn te verzachten?

Zo gaat het echter niet door want met ingang van komend seizoen wordt er een maximum gesteld aan het geld dat teams uit mogen geven. Een budgetplafond dus. Waar kleinere teams als Williams dit enorm toejuichen om simpelweg te kunnen overleven, balen de grotere teams als een stekker want een gelimiteerd budget betekent minder ontwikkeling, minder personeel en wellicht wel gedwongen ontslag voor medewerkers.

Tegelijkertijd is er iets anders aan de hand. Talentvolle coureurs zien hun loopbaan in de knop gebroken worden omdat er in de Formule 1 simpelweg geen plaats is, zitjes worden verkocht aan mindere goden om het voortbestaan van het team te kunnen garanderen of de verkeerd uitgepakte gok genomen hebben om zich te committeren aan een motorleverancier. Die talenten verdienen een kans in de Formule 1, maar nieuwe teams melden zich maar niet.

Topteams die een hoger budget dan de budgetlimiet willen en talentvolle coureurs die een stoeltje willen. Het presenteert zich als een vanzelfsprekende oplossing. Laat de top-4 van het WK een derde auto inschrijven. Toto Wolff is voorstander van een dergelijk model. Ter compensatie voor de kosten van het runnen van een derde auto, mogen deze teams dan 133% van het budgetplafond besteden tegenover 100% voor teams die twee auto's aan de start brengen. De topteams krijgen hun zin (meer budget) en talenten krijgen een stoeltje. Met deze oplossing zou je derhalve twee vliegen in één klap kunnen slaan.

Het scheelt Ferrari ook een lastige keuze maken. Met drie auto's kunnen immers Vettel, Raikkonen én Leclerc voor de Scuderia uitkomen, terwijl Esteban Ocon of George Russell zich in een Mercedes kan meten met bijvoorbeeld Valtteri Bottas. Red Bull Racing zou even flink moeten zoeken naar een talent, maar Renault zou probleemloos Jack Aitken naar voren kunnen schuiven.

Wordt de Formule 1 dan niet heel saai als er op sommige circuits drie Ferrari of drie Mercedes-coureurs op het podium staan? Wellicht, maar als het goed is gebeurt dat niet. Anders hebben de kostenreductiemaatregelen die de FIA zo wanhopig door wil voeren überhaupt geen nut als er niets aan de krachtverhoudingen in het veld veranderd. Derde auto of niet. (Foto: Red Bull Content Pool)