Vanmiddag heb ik de online boordradio van Max Verstappen teruggekeken, vanaf het moment dat hij achter de safety car zat en daarna met Charles Leclerc, Valtteri Bottas en Lewis Hamilton moest gaan strijden. De boordradio is erg pijnlijk, zeker als je fan bent van Verstappen en en zijn Oostenrijkse renstal.

Je ziet ieder rondje de SF90 van Leclerc meer aan de horizon verdwijnen. 'Gap behind 1,5 seconds', zegt engineer Gianpiero Lambiase. Een paar rondjes later, 'gap behind 2,5 seconds'. En weer een paar ronden verder, 'gap behind 3,5 seconds.'

'Je laatste ronde was competitief in de tweede en derde sector', zegt Lambiase nog tussendoor om Verstappen, die nergens op reageert, moed in te praten. 'Je hebt dezelfde snelheid als Bottas', hoor ik later op de boordradio. Of: 'Je rijdt erg constant Max, houdt dat er in'.

De Ferrari en Mercedes zijn inmiddels piepkleine autootjes geworden aan de horizon. Verstappen rijdt wéér in niemandsland, net als dat het voor de safety car was. Hij moet nog even naar 'mode 9' van Lambiase, maar dat is het dan ook wel. Een rondje verder mag hij de motor op 'mode 10' zetten. Verstappen zegt weer niks.

Wat mij vooral verbaast, als we het weekend even terugspoelen, is dat Red Bull zelf ook niet lijkt te weten wat er gaat gebeuren. 'Sotsji is ons nieuwe Singapore, we hadden achteraf beter in Singapore onze grid-penalties kunnen incasseren', liet Christian Horner op vrijdag weten na de eerste vrije trainingen in Rusland. Helmut Marko verwachtte zelfs kansen op pole...

Dat het dan de rest van het weekend nog zo faliekant slechter gaat, is bijzonder. Horner ging er zelfs nog tot in details op in. 'Om ons aerodynamische concept goed te laten werken, dienen we met de voorvleugel zeer dicht op het asfalt te rijden. Het gladde en vlakke karakter van de Sotsji Autodrom maakt dit mogelijk. In het hobbelige Singapore was dit niet het geval'. Hebben ze bij Red Bull dan zo weinig controle over wat er komen gaat? Of draait het allemaal om motorvermogen? Waarschijnlijk grotendeels het laatste.

'Ondertussen' is Max nog steeds aan het racen in Sotsji. We zien geen Leclerc meer voor hem. 'Max, we verliezen gigantisch veel tijd in bocht 14, laat me weten of je suggesties hebt', zegt Lambiase. 'Ik heb geen idee', antwoordt Verstappen, die nog meer vertelt, maar wat lastig is te horen. 'Nog tien rondjes te gaan', vervolgt zijn engineer. Dan wordt het stil. We horen alleen nog de Honda-motor en Verstappen op- en afschakelen.

'Nog zes rondjes te gaan', horen we op de boordradio, mede beschikbaar gesteld door F1 TV. 'Nog vijf rondjes te gaan', zegt Lambiase een ronde later. Weer een lange stilte. Geen auto's te zien, geen overleg over de snelste ronde, zoals Verstappen al had aangegeven. 'We zijn daar toch niet snel genoeg voor', had hij verklaard. Dan komt Lambiase weer: 'Engine mode vijf, positie één, Max.'

'Ok, laatste ronde', horen we de stem van Lambiase weer zeggen. Verstappen reageert niet. Die zit in zijn hoofd waarschijnlijk al bij Monaco, of bij dat hij 's avonds weer lekker FIFA kan gaan spelen. Of, zou hij zijn gaan denken aan een ander team? Maandag komt bij Ziggo Sport de waarschuwing van Jos Verstappen. Het moet sneller bij Red Bull Racing, het geduld van de Verstappens begint op te raken. En zeg nou eerlijk, als je deze boordradio hebt gezien, snap je dondersgoed hoe kansloos Verstappen zich soms voelt. (foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)