Brundle: 'In mijn ogen had Verstappen al drie races kunnen winnen'

Brundle zat op de terugweg van Shanghai in hetzelfde vliegtuig als Verstappen. De twee raakten aan de praat. 'Ik zei tegen Max dat ik er spijt van heb dat ik in mijn carrière te weinig risico heb genomen', vertelde hij vrijdag op het Circuit de Catalunya. 'Hij neemt juist te veel risico. Nu heb ik liever zijn spijt dan de mijne. Maar Max moet wel veranderen. Zo wordt hij geen wereldkampioen.'

Brundle dacht in het vliegtuig dat China een kantelpunt zou worden voor Verstappen. In Bahrein kwam hij in aanraking met Lewis Hamilton en in China met Sebastian Vettel. 'Allebei onnodig. Dat zou de ommekeer zijn. Maar in Bakoe was hij juist superagressief richting zijn teamgenoot Daniel Ricciardo en ging het weer mis. In mijn ogen had hij alle drie die races kunnen winnen. In plaats van 75 punten, pakte hij er 10. Hij moet nu reflecteren en concluderen: ik moet iets doen. Want dit werkt niet.'

Daarmee bedoelt Brundle dat de jongeling zijn auto moet beschermen. 'We weten dat hij de snelheid en de skills heeft om kampioen te worden, zeker gezien zijn leeftijd. Maar je wint geen titels als je zo vaak in contact komt met iemand. Of het nu jouw fout is, of die van een ander, je moet je auto beschermen. Kies de spaarzame momenten die het écht waard zijn om het risico op een beschadiging of botsing te nemen. Pick your battles.'

Brundle denkt wel dat Verstappen het om gaat draaien: 'Max is a bright boy.'