'Max deed het maximaal haalbare in Spanje, maar hij was natuurlijk gefrustreerd dat er niet meer in de auto zat', begint de voormalig Formule 1-coureur in zijn column voor Ziggo Sport. 'Harder ging zijn auto écht niet. Dit terwijl Mercedes Verstappen het hele weekend de favorietenrol toebedeelde door te beweren dat hij sneller zou zijn in de race. Maar daar bleek niets van waar.'

'Al na een aantal ronden besefte Max heel goed dat hij geen schijn van kans had', stelt Doornbos. 'Hij probeerde Lewis aanvankelijk te volgen, maar was daartoe niet in staat. Hij probeerde de aansluiting te vinden. Soms zag dat er best positief uit, maar nooit kwam Max binnen DRS-range van de Mercedes. De hele tijd bungelde hij twee à drie seconden achter Hamilton. En toen ineens groeide het gat enorm. Hamilton speelde met Max.'

Wat niet hielp voor Verstappen, was dat hij al vroeg in de wedstrijd in discussie ging met het team om strategische beslissingen. 'Op een gegeven moment wilde Max naar binnen, maar toen liet het team dat niet toe. Naar mijn mening wachtte het team daar twee ronden te lang mee. Het had uiteindelijk niets veranderd aan de eindstand, maar het is wel weer een discussie binnen het team. Dat gebeurt dit seizoen wel vaker. Ik zeg: laat de coureurs het zelf beslissen', oordeelt Doornbos.

Hoe dan ook was alle hoop op een goede klassering op het Circuit de Barcelona-Catalunya niet verloren voor de Red Bull Racing-coureur. 'Bij de start nam Verstappen wel het cadeautje aan van Valtteri Bottas, die niet goed weg kwam. Daardoor kon Max de tweede positie grijpen, maar dat was tegelijkertijd ook zijn hele race. Meer zat er niet in voor hem.'

Waar Bottas een matige race kende, steeg Hamilton opnieuw boven zichzelf uit, vindt Doornbos. 'Lewis heeft wat gevonden. Niet zozeer in de auto, maar met zijn rijstijl. Hij heeft iets veranderd waardoor hij de banden beter onder controle heeft. Dat Pirelli hardere banden meenam naar Spanje, speelde ook een rol, maar Hamilton maakte uiteindelijk het verschil', concludeert de Rotterdammer. (Foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)