Hakkinen: 'Ik betwijfel of Verstappen in de slotfase Hamilton achter zich had kunnen houden'

Mika Hakkinen is van mening dat Red Bull Racing ook zonder (pitstop-)fouten en een gretige coureur de Grand Prix van Turkije had kunnen winnen. In de slotfase wist Lewis Hamilton de nummer twee, Sergio Perez op maar liefst een halve minuut achterstand te zetten. Een machtsvertoon dat Max Verstappen in de RB16 vermoedelijk niet had kunnen evenaren.

'Een tijdje leek het erop dat Verstappen de race had kunnen winnen', laat Hakkinen weten in zijn blog voor Unibet. 'Met de snelheid van de Red Bulls zat het in de eerste fase van de race namelijk wel goed. Maar toen hij spinde achter Sergio Perez en Alexander Albon later ook van het circuit schoot, was die kans verkeken.'

Een teleurstellende middag voor Red Bull, dat van P2 en P4 begon en de overhand leek te hebben ten opzichte van directe concurrent Mercedes. Toch was een overwinning voor de Oostenrijkers niet zo vanzelfsprekend, denkt de Finse tweevoudig wereldkampioen: 'Het oogt als een gemiste kans voor Red Bull, maar ik betwijfel of Verstappen in de slotfase Lewis Hamilton achter zich had kunnen houden.'

Sinds Perez de tweede plek wist te bemachtigen op Istanbul Park, heeft hij veel lof gekregen. Hakkinen sluit zich aan bij de enthousiastelingen: 'Ik hoop dat Perez elders in de Formule 1 aan de slag kan. Sebastian Vettel en de Mexicaan hebben aangetoond dat ervaring een wereld van verschil kan gaan maken wanneer het erop aankomt.'