Atze Kerkhof heeft zich niet voor de eerste keer deze week lovend uitgelaten over Max Verstappen. De Red Bull Racing-coureur maakt volgens Kerkhof, die vaak traint met Verstappen, keer op keer indruk in de simulator en weet tijden te rijden waaraan niemand kan tippen. 'Het is haast onmogelijk om te imiteren wat Max doet', zegt hij in gesprek met
Autosport.com. 'Hij rijdt zó perfect. Het zit 'm in de kleine details; in welke hoek staat het stuur, welke sliphoek heb je (het verschil tussen de stand van de wielen en waar de auto werkelijk heen wil, red.) en of je remt of terugschakelt. Daarmee maakt hij het verschil.'
Ricciardo kansloos
Verstappen was afgelopen seizoen liefst vijftien keer sneller in de kwalificatie dan teamgenoot Daniel Ricciardo. Volgens Kerkhof heeft dat een reden. 'Dat hij dat zo weet fijn te slijpen is waarschijnlijk ook de reden dat hij teamgenoot Ricciardo compleet vermorzelde in de kwalificaties afgelopen jaar.'
Komend jaar is Pierre Gasly de teamgenoot van de vijfvoudig Grand Prix-winnaar. De jonge Fransman komt over van Toro Rosso en vervangt Ricciardo, die te weinig vertrouwen had in de nieuwe Honda-motor en daarom besloot te verkassen naar Renault. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)