Helmut Marko is enorm blij met de kwalificatie die Max Verstappen heeft neergezet in aanloop naar de Grand Prix van Abu Dhabi. De Nederlander wist voor het eerst in dit seizoen poleposition te bemachtigen. Mercedes was dit seizoen het te kloppen team en Marko ziet dat gebeuren in de laatste kwalificatie van dit jaar. Dat geeft de Red Bull-adviseur goede hoop voor het komende seizoen.

'We zijn heel erg tevreden', begint Marko in gesprek met Sky Sports. 'Dit geeft een belangrijk signaal af richting volgend seizoen. Het harde werk heeft zich uitbetaald. In alle drie de sectoren was onze auto goed en daarnaast wist Verstappen zijn banden goed te onderhouden. In zijn eerste run in Q3 ging dat niet geweldig, maar in zijn tweede run ging het wel goed.'

Volgens de Grazer was Verstappen op zoek naar meer snelheid. 'Max wilde een slipstream vinden, maar uiteindelijk werd dat te riskant.' Toch wist Verstappen genoeg tijd te vinden om een pole ronde neer te zetten op het Yas Marina Circuit. 'Onze balans was in alle drie de sectoren uitstekend en dat heeft ervoor gezorgd dat hij ervandoor kon gaan met poleposition', sluit Marko af.